Cefaleia de tensão
A cefaleia de tensão é o tipo de dor de cabeça mais comum, correspondendo à "dor de cabeça vulgar". Este tipo de cefaleia ("dor de cabeça") não é causado por uma doença específica, parecendo estar relacionada com factores de tensão física (por exemplo, má postura) e psicológica (ansiedade e stress). A cefaleia de tensão típica é habitualmente de intensidade ligeira ou moderada, atinge ambos os lados da cabeça e é muitas vezes descrita como uma sensação de aperto, peso ou "capacete" a rodear a cabeça.
Ao contrário da enxaqueca, a dor da cefaleia de tensão não é pulsátil, não piora com a actividade física de rotina (como caminhar ou subir escadas) e não se acompanha de náuseas nem vómitos. Durante as crises os doentes podem sentir-se incomodados pelos ruídos intensos ou pelas luzes mas estas queixas não são tão significativas como no caso de enxaqueca. Uma pessoa pode sofrer de cefaleia de tensão e de enxaqueca, sendo que os sintomas dos dois tipos de cefaleia podem sobrepor-se.
A cefaleia de tensão pode ser dividida em episódica ou crónica, dependendo da frequência e persistência dos sintomas.
- Cefaleia de tensão episódica: cada episódio de cefaleia pode ter uma duração entre 30 minutos a 7 dias
- Pouco frequente: Menos de 1 episódio de cefaleia por mês (menos de 12 episódios por ano)
- Frequente: Pelo menos 1 episódio de cefaleia por mês mas menos de 15 dias por mês com cefaleias (cefaleia que ocorre entre 12 a 179 dias por ano)
- Cefaleia de tensão crónica: a cefaleia dura horas ou pode ser contínua. Ocorre quase todos os dias, ou seja mais de 15 dias por mês (pelo menos 180 dias por ano). Podem ocorrer náuseas ligeiras.
A causa exacta da cefaleia de tensão é desconhecida mas parecem existir diversos factores que contribuem para o seu aparecimento, nomeadamente alterações da sensibilidade à dor na cabeça, pescoço e ombros e perturbação da interpretação cerebral dos sinais de dor enviados a partir dos músculos na cabeça e pescoço. É também provável que situações de stress emocional, privação de sono e/ou de tensão muscular contribuam para o aparecimento deste tipo de cefaleias.
Manifestações clínicas editar
A principal característica da cefaleia de tensão é uma sensação de pressão em volta da cabeça, como se esta estivesse a ser apertada por uma faixa ou capacete. A dor pode afectar também o pescoço e, frequentemente, os músculos do pescoço e dos ombros ficam tensos e dolorosos à palpação. O doente poderá sentir ainda dificuldade de concentração e perturbação do sono.
Diagnóstico editar
Não existe nenhum exame específico para confirmar o diagnóstico de uma cefaleia de tensão. Este baseia-se na descrição da dor de cabeça, na história clínica e na observação médica (que habitualmente é normal). Para facilitar o diagnóstico e o tratamento, é importante que o doente faça um diário para apontar os dias em que tem dor de cabeça e as suas características: duração, intensidade, localização exacta, sintomas associados, possíveis factores desencadeantes e resposta aos analgésicos. Nos casos típicos de cefaleia de tensão, não é necessário qualquer exame. No entanto, se o médico tiver dúvidas relativamente ao diagnóstico, poderá solicitar a realização de exames de imagem cerebral como a tomografia computorizada (TC) ou a ressonância magnética (RMN) da cabeça.
Evolução clínica editar
A cefaleia de tensão episódica ocorre esporadicamente e é quase uma experiência “normal”, que qualquer pessoa pode sentir em fases de maior tensão ou “stress”, com uma duração entre 30 minutos a 7 dias. Por outro lado, a cefaleia de tensão crónica habitualmente mantém-se durante grande parte ou todo o dia, na maior parte dos dias da semana. Neste caso, a dor pode ser contínua e ininterrupta, apesar da intensidade da dor variar ao longo do tempo.
Prevenção editar
Apesar de existirem múltiplos factores que podem desencadear as cefaleias de tensão, por vezes estas podem ser evitadas com o recurso a técnicas de relaxamento e, na medida do possível, evitando situações potencialmente stressantes e geradoras de ansiedade. Identificar e corrigir as situações que desencadeiam o aparecimento da dor da cabeça permite reduzir quer a frequência, quer a sua intensidade. É importante que pratique exercício com regularidade e que mantenha horários de sono regulares. Se tiver sintomas depressivos ou de ansiedade persistentes, procure apoio médico.
Tratamento editar
- Cefaleia de tensão episódica — Para o alívio destes casos podem ser utilizados os analgésicos vulgares como a aspirina, o paracetamol ou o ibuprofeno. Ainda assim, deve-se evitar utilizar analgésicos durante mais do que dois ou três dias por semana. A utilização excessiva de analgésicos pode originar uma cefaleia crónica, ocorrendo dor de cabeça nos dias em que estes medicamentos não forem tomados devido a um estado de privação.
- Cefaleia de tensão crónica — Este tipo de cefaleia é mais difícil de tratar, havendo o risco de utilização excessiva de analgésicos. Deste modo, é útil iniciar uma terapêutica preventiva para evitar o aparecimento da cefaleia. Alguns fármacos do grupo dos antidepressivos como os inibidores da recaptação de serotonina, tomados diariamente, têm um efeito preventivo e diminuem a dor mesmo que o doente não esteja deprimido.
Algumas pessoas conseguem controlar a cefaleia de tensão sem recorrer a qualquer medicação, apenas com medidas gerais como, por exemplo, massagens ou aplicação de compressas quentes ou frias na área dolorosa ou na zona do pescoço e ombros. No entanto, convém frisar que as massagens no pescoço apenas devem ser feitas por profissionais experientes e cuidadosos pois podem lesar as artérias que ali passam e que irrigam o cérebro . O recurso a técnicas de relaxamento e a exercícios de controlo da respiração poderá também proporcionar alívio, reduzindo a frequência e a intensidade das dores de cabeça. O biofeedback e a acupunctura também podem ser úteis mas, antes de recorrer a estes tratamentos, peça a opinião ao seu médico.
Quando contactar um médico editar
A maioria das dores de cabeça é inofensiva, sobretudo quando desaparecem espontaneamente ou com a utilização de um analgésico vulgar. Raramente as cefaleias são provocadas por uma situação clínica de gravidade. Deverá contactar o seu médico se sentir uma dor de cabeça:
- após um ferimento/traumatismo na cabeça
- acompanhada por febre ou vómitos
- associada a:
- visão distorcida
- dificuldade em falar
- dormência ou fraqueza nos braços ou pernas
- com intensidade e duração crescentes
- fulminante ou associada a perda de consciência
- que exija o uso diário e contínuo de analgésicos
Prognóstico editar
Episódios esporádicos de cefaleia de tensão são normalmente tratados com sucesso através do recurso a analgésicos. Por outro lado, o tratamento da cefaleia de tensão crónica é mais difícil e pode levar vários meses. Contudo, com o passar do tempo, a frequência e a intensidade das dores de cabeça poderão diminuir.