David Mathieson Walker (Columbus, 20 de maio de 1944Houston, 23 de abril de 2001) foi um astronauta norte-americano.

David Walker
David Walker
Nome completo David Mathieson Walter
Nascimento 20 de maio de 1944
Columbus, Geórgia,
Estados Unidos
Morte 23 de abril de 2001 (56 anos)
Houston, Texas,
Estados Unidos
Cônjuge Paige Lucas
Filho(s)
  • Michael
  • Mathieson
Alma mater Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis
Ocupação
Serviço militar
Serviço Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço 1966–1996
Patente Capitão
Conflitos Guerra do Vietnã
Condecorações Legião do Mérito
Cruz de Voo Distinto
Medalha do Ar (6)
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaço 30 dias, 4 horas, 27 minutos
Seleção Grupo 8 da NASA 1978
Missões
Aposentadoria 15 de abril de 1996
Prêmios Medalha de Serviço
Distinto da NASA
(2)
Medalha de Liderança Extraordinária da NASA

Formado na Academia Naval dos Estados Unidos, em Annapolis, foi qualificado como aviador naval em dezembro de 1967 e, como piloto de McDonnell Douglas F-4 Phantom II, ficou baseado até 1970 nos porta-aviões USS Enterprise e USS America. Em 1971, Walker cursou a prestigiosa Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos Estados Unidos, na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, e tornou-se piloto de testes na Escola de Piloto de Teste Naval dos Estados Unidos, em Maryland, onde testou modernizações nos caças Phantom II e Grumman F-14 Tomcat. Em 1975, novamente embarcado em porta-aviões, cumpriu funções de patrulha no Mar Mediterrâneo.[1] Com um total de 7500 horas de voo, mais de 6500 delas em jatos de combate, ele foi selecionado para o curso de astronautas da NASA em janeiro de 1978, para a formação das tripulações do novo programa do ônibus espacial, sendo qualificado em agosto de 1979.

NASA editar

Depois de exercer funções em terra, incluindo a chefia das equipes de apoio às missões STS-5 e STS-6, ele foi ao espaço pela primeira vez em novembro de 1984, como piloto da Discovery STS-51-A, a primeira missão de recuperação de satélites defeituosos em órbita. Em maio de 1989, comandou a Atlantis STS-30 na missão que colocou em órbita a sonda espacial Magalhães, com destino à exploração da superfície de Vênus.[1]

Pouco depois deste voo, quando dirigia-se à Washington D.C. para as cerimônias de homenagem à tripulação da STS-30, pilotando um jato T-38 da NASA, Walker quase teve um acidente aéreo, ao cruzar com um jato comercial da Pan-Am a apenas 30 m de distância. A quase tragédia, que levou a investigações da agência espacial e dado parcialmente como falha do controle do tráfego aéreo, obrigou-o a permanecer em terra durante os procedimentos investigativos, custando-lhe o comando da STS-44, que foi ao espaço em novembro de 1991.[2]

Sua terceira missão foi no comando da Discovery STS-53 em dezembro de 1992, uma missão com carga secreta do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, encerrando seu total de quatro viagens espaciais na STS-69 Endeavour, em setembro de 1995, acumulando um total de mais de 30 dias em órbita.[1]

Pós-NASA editar

Walker deixou a agência e a Marinha em abril de 1996, para trabalhar na iniciativa privada como vice-presidente de uma empresa de comunicações em San Diego, seguido de outras funções de direção em empresas ligadas à indústria aeroespacial. Em 1998 atuou como consultor técnico do filme Impacto Profundo.[3]

Diagnosticado com câncer no fim da década, Walker morreu em Houston em abril de 2001, depois de breve internação no hospital da Universidade do Texas, aos 56 anos.

Ver também editar

Referências

  1. a b c «DAVID M. WALKER» (PDF). NASA. Consultado em 20 maio 2019 
  2. Spacefacts David Walker
  3. «David Walker». The Guardian. Consultado em 20 maio 2019 

Ligações externas editar