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Don Buck

Don Buck (nascido Francisco Rodrigues Figueira,[1][2][3] ou Randoff Sanfrisco Figuero)[4] (Madeira, 1869 – 5 de agosto de 1917).[5] Era um imigrante português na Nova Zelândia no final do século XIX e início do século XX. Era conhecido por trabalhar com prisioneiros recém libertados a quem ele empregava como seringueiros e por negociar goma para obter lucro.

Don Buck
Nome completo Francisco Rodrigues Figueira
Nascimento 1869 ou 1870
Madeira, Portugal
Morte 5 de agosto de 1917
Ponsonby, Auckland, Nova Zelândia
Nacionalidade Portugal Portuguesa
Ocupação Empresário

Biografia editar

Figueira nasceu por volta de 1869/1870,[6] em Madeira, Portugal.[7] Figueira viajou para a África do Sul em sua juventude, onde ele fez dinheiro.[8] Em 1892 na idade de 22 anos, ele viajou para a Nova Zelândia a bordo de uma escuna comercial, após ter recebido uma pequena quantia de dinheiro de seu pai.[9] Os moradores de Auckland, incapazes de pronunciar seu nome, decidiram chamar-lhe Don Buck.[1] Ele fez várias tentativas para se estabelecer como um homem de negócios em Auckland, porém nenhuma foi bem sucedida e em 1989 ele havia perdido a maior parte de seus fundos.[9]

A Longa Depressão do final do século 19, fez com que muitos habitantes desempregados da Nova Zeândia encontrassem emprego como seringueiros da borracha Kauri,[10] e inspiraram Figueira a se mudar para o oeste de Auckland à procura do produto.[9] Figueira chegou em Henderson, inicialmente como dono de uma loja em Henderson ao redor de 1898,[11] antes de estabelecer a seringueira e terras agrícolas em Birdwood (agora conhecida como Massey).[6][12]

Figueira estabeleceu sua seringueira em Birdwood adjacente ao córrego de Swanson,[13][14][7] em uma propriedade de cerca de 250 acres.[15] Por volta de 1900, Figueira fez um acordo com os magistrados de polícia dos tribunais de justiça de Auckland, permitindo aos pequenos infratores a opção de passar duas semanas na prisão de Monte Eden ou duas semanas em sua seringueira.[6][9][16] O magistrado concordou com este acordo, devido ao espaço severamente limitado disponível para prisioneiros no Monte Eden.[9] O campo também se tornou o lar de muitos que foram banidos de Auckland, pois os tribunais forneceriam uma passagem de trem para Henderson.[9] O próprio Figueira nunca cavou borracha, concentrando-se em vender borracha, administrar a loja, criar cavalos, cabras, porcos e ovelhas.[8][6][17]

Os condenados eram recolhidos a cada duas semanas por Figueira e eram instruídos a construir um barraco em sua chegada ao acampamento.[6][9] Figueira forneceria alojamento de aluguel e pás alugadas para cavar borracha. Figueira controlava os lucros do acampamento pois os garimpeiros eram obrigados a vender borracha de kauri para ele e comprar mantimentos fornecidos por ele.[13][18] Os seringueiros perambulavam pelo oeste de Auckland para coletar borracha, pois haviam poucas cercas ou portões.[9]

Temido por muitos dos moradores de Henderson e Auckland, devido a sua estatura, vestimenta e associação com os presos, Figueira fez esforços para manter relações cordiais com seus vizinhos.[9][6] Ele se desculpava com os proprietários de terras quando escavadores de borracha invadiam suas terras, ou quando escavadores roubavam moradores da região.[6] Figueira deu apoio aos moradores após um grande incêndio nas montanhas de Waitakere.[6] Ele era bem conhecido pelos moradores de Auckland por suas aparições em Kingsland, onde a cada semana multidões se reuniam para observá-lo enquanto ele comprava suprimentos a granel.[9][6]

O acampamento era visto como desonroso,[14] especialmente depois de 1905, quando sua reputação de bebedeiras desenfreadas e brigas se intensificou depois que o xerez e o vinho dos vinhedos locais se tornaram mais facilmente disponíveis.[9] Figueira não vendia álcool no acampamento, mas os moradores podiam comprar bebida no município de Henderson.[9][6] Muitas mulheres de reputação duvidosa, incluindo Tiger Lil, China Nell e Screaming Annie, trabalharam no acampamento ao lado dos homens, fato que escandalizou os moradores locais.[10][6]

Em novembro de 1912, um seringueiro, William Henry “Harry” Whiteside, foi encontrado morto na lareira de um dos barracos do acampamento, pela residente do acampamento, Barbara Craiga.[9][6] O legista determinou que a morte ocorreu devido à intoxicação, depois de uma bebedeira de dois dias que estava em andamento no campo.[9] O caso causou clamor público e exigiu que o campo fosse desestabelecido.[6][9] A escavação de borracha tornou-se menos lucrativa ao longo do tempo à medida que os recursos diminuíram e a área circundante foi subdividida, no entanto, o acampamento sobreviveu como uma comunidade.[6][12] Em 1913, Figueira finalmente formalizou a titulação das terras com outorga de colonos.[9] Em seus últimos anos, Figueira foi descrito como um viticultor.[19]

Quando os membros do acampamento foram embora, sua saúde se deteriorou.[8] Figueira sofria de doença cardíaca por volta de 1913/1914 e de hidropsia em 1917.[6] Mais tarde, em 1917, Figueira teve um ataque do coração em sua casa em Birdwood, morrendo alguns dias depois, em 5 de agosto de 1917, no Hospital Severn em Ponsonby.[6] Figueira foi sepultado no cemitério de Waikumete,[20] e suas terras foram vendidas por fiança pública, deixadas a seus irmãos e primos, em Madeira.[21][19]

Durante sua vida, Figueira foi visto como uma figura polarizadora, fosse como humanitário ou como oportunista, e seu acampamento foi visto como uma praga na região. Com o tempo, Figueira tornou-se uma figura da história popular para os moradores de Auckland.[22] A pesquisadora local e professora Marianne Simpkins, localizou a sepultura de Figueira, e percebendo que sua sepultura não havia sido paga, arrecadou fundos para cobrir os custos e ter uma placa comemorativa para registrar o local anteriormente não marcado em 1972.[19] Em 2011, a placa foi substituída por uma lápide.[9]

Descrição física editar

Don Buck era conhecido por sua aparência distinta,[18] era um homem alto e magro com feições escuras e bigode.[9] Ele normalmente usava um chapéu de abas largas, jaqueta preta de veludo na altura da panturrilha, um colete colorido e botas altas de couro.[6][9] Ele carregava uma pistola em volta do pescoço,[9] e muitas vezes era visto com seu grande garanhão preto.[7][10] Ele falava inglês com sotaque e vários outros idiomas.[9]

Comemoração editar

Don Buck é celebrado com os nomes de Don Buck Road e da Escola Primária Don Buck em Massey, Nova Zelândia.[6] A localização aproximada do acampamento tornou-se Don Buck Corner, a esquina de Don Buck, um parque do bairro.[23] O Huruhuru Creek (sudoeste Te Wai-o-Pareira/Henderson Creek) é conhecido localmente como Don Buck Creek até onde a auto estrada noroeste o cruza.[17]

Um memorial foi inaugurado na Don Buck Corner em Massey, perto do local do acampamento, em agosto de 1978.[24][17] O salão da Associação de Colonos de Birdwood Massey comemorou o acampamento de Don Buck com um mural desenhado pela artista Mandy Patmore.[25]

Referências

  1. ↑ a b Flude, Anthony G. (2008). Henderson's Mill: a history of Henderson 1849-1939. [S.l.]: West Auckland Historical Society. p. 57-59. ISBN 9781877431210 
  2. ↑ «Kauri Gum Dealer Fined». Auckland Star. XXXV (21). 25 de janeiro de 1904. p. 4. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  3. ↑ «Police Court News». New Zealand Herald. XLVII (14411). 2 de julho de 1910. p. 9. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  4. ↑ «Henderson's Own Robin Hood» (PDF). Western Leader. 20 de julho de 1971. Consultado em 7 de junho de 2022. Cópia arquivada (PDF) em 28 de janeiro de 2018 – via Waitakere City Council 
  5. ↑ Flude, Anthony G. (1977). «The growth of the township». Henderson's Mill: A History of the Henderson Township in New Zealand. Consultado em 2 de junho de 2022. Cópia arquivada em 9 de junho de 2011 
  6. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Simpkins, Marianne (1993). «Figueira, Francisco Rodrigues». Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand. Consultado em 7 de junho de 2022 
  7. ↑ a b c Luxton, David (2006). «Timber, Clay and Gum: Jobs in Old Waitakere». In: Harvey, Bruce; Harvey, Trixie. Waitakere Ranges: Ranges of Inspiration, Nature, History, Culture. [S.l.]: Waitakere Ranges Protection Society. 277 páginas. ISBN 978-0-476-00520-4 
  8. ↑ a b c «"Don Buck." King of the Duggers. A Camp of "Hard-Doers." Wild Times on the Gumfield». Auckland Star. LVII (188). 10 de agosto de 1926. p. 9. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  9. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Flude, Anthony G. (2012). «Don Buck's Gum-Digger's Camp, Birdwood, Nr. Henderson.». Consultado em 7 de junho de 2022. Cópia arquivada em 29 de novembro de 2018 
  10. ↑ a b c Kerr, Ruth (2009). «Head for the Hills». In: Macdonald, Finlay; Kerr, Ruth. West: The History of Waitakere. [S.l.]: Random House. pp. 325–326. ISBN 9781869790080 
  11. ↑ «Untitled». Auckland Star. XXIX (281). 28 de novembro de 1898. p. 4. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  12. ↑ a b «Unruly Gumdiggers». Auckland Star. XLIII (6). 2 de janeiro de 1912. p. 9. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  13. ↑ a b Luxton, David (2009). «Struggle Country». In: Macdonald, Finlay; Kerr, Ruth. West: The History of Waitakere. [S.l.]: Random House. 76 páginas. ISBN 9781869790080 
  14. ↑ a b Moon, Paul (2009). «Taking Care of Business». In: Macdonald, Finlay; Kerr, Ruth. West: The History of Waitakere. [S.l.]: Random House. pp. 123–125. ISBN 9781869790080 
  15. ↑ «A Gumdigger's Death». New Zealand Herald. XLIX (15155). 20 de novembro de 1912. p. 9. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  16. ↑ «Massey Man Makes Historical Find». Western Leader. 18 de novembro de 1982. p. 2 
  17. ↑ a b c «They Remember Don Buck Well». Western Leader. 29 de agosto de 1978. p. 23 
  18. ↑ a b Stewart, Keith (2009). «Into the West». In: Macdonald, Finlay; Kerr, Ruth. West: The History of Waitakere. [S.l.]: Random House. pp. 105–107. ISBN 9781869790080 
  19. ↑ a b c Swanwick, Janice (20 de abril de 1972). «Don Buck Rests in Pauper Grave». Western Leader. p. 9 
  20. ↑ Gray, Matthew (2009). «City of the Dead». In: Macdonald, Finlay; Kerr, Ruth. West: The History of Waitakere. [S.l.]: Random House. 381 páginas. ISBN 9781869790080 
  21. ↑ «An Absence of Clarity». Auckland Star. LVI (237). 7 de outubro de 1925. p. 10. Consultado em 7 de junho de 2022 – via Papers Past 
  22. ↑ Adam, Jack; Burgess, Vivien; Ellis, Dawn (2004). «Outcasts and Outlaws». Rugged Determination: Historical Window on Swanson 1854-2004. [S.l.]: Swanson Residents and Ratepayers Association Inc. p. 52-55. ISBN 0-476-00544-2 
  23. ↑ «Old Food Store Cave Found». Western Leader. 7 de agosto de 1979. p. 3 
  24. ↑ Peterson, Olaf. «Don Buck Corner, unveiling the memorial». Museu Memorial da Guerra de Auckland. PH-1988-9-F 189.1. Consultado em 7 de junho de 2022 
  25. ↑ «Mural Massey Birdwood Settlers' Association hall, Massey.». Auckland Libraries Heritage Collections. MASS-D-2015-0009. Consultado em 8 de junho de 2022 
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