Michael Coats
Michael Lloyd Coats (Sacramento, 16 de janeiro de 1946) é um ex-astronauta norte-americano, veterano de três missões no espaço e diretor-geral do Centro Espacial Lyndon Johnson, da NASA, desde dezembro de 2005.
| Michael Coats | |
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| Nome completo | Michael Lloyd Coats |
| Nascimento | 16 de janeiro de 1946 (78 anos) Sacramento, Estados Unidos |
| Nacionalidade |  norte-americano
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| Alma mater | Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis Universidade George Washington Escola de Pós-Graduação Naval |
| Ocupação | |
| Serviço militar | |
| Serviço | Marinha dos Estados Unidos |
| Anos de serviço | 1968–1991 |
| Patente | capitão |
| Conflitos | Guerra do Vietnã |
| Condecorações | Cruz de Voo Distinto (3) Medalha do Ar (3) |
| Carreira espacial | |
| Astronauta da NASA | |
| Tempo no espaço | 19d 07h 56min |
| Seleção | Grupo 8 da NASA 1978 |
| Missões | |
| Insígnia da missão |   
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Biografia editar
Piloto formado pela Academia Naval em 1968, aos vinte anos, Coats combateu no Sudeste Asiático e no Vietnam entre 1970 e 1972 baseado no porta-aviões USS Kitty Hawk, paticipando de 315 missões de combate. Após servir na guerra, tornou-se piloto de testes e instrutor até ser selecionado como candidato a astronauta pela NASA. Nesta época tinha mais de cinco mil horas de voo em 28 tipos diferentes de aeronaves e acumulava quatrocentas aterrissagens em porta-aviões.[1]
Graduado astronauta em 1979, Coats participou de três vôos espaciais entre 1984 e 1991. No primeiro deles, em 30 de agosto de 1984, ele foi o o piloto do voo inaugural do ônibus espacial Discovery, numa missão de seis dias em órbita, durante a qual a tripulação lançou três satélites, testou novos equipamentos de fotografia em alta definição e fez experiências sobre o crescimento de cristais em microgravidade, entre outros experimentos.[1]
Em março de 1989 voltou ao espaço como comandante da missão STS-29 da Discovery, para cinco dias e oitenta órbitas em volta da Terra, durante as quais a tripulação fez o lançamento de um satélite de rastreamento, experiências criadas por estudantes norte-americanos sobre a divisão de células de plantas e tirou mais de três mil fotografias, incluindo imagens com um novo tipo de câmera de cinema, o IMAX. Ao fim de sua segunda missão, ele já havia acumulado 264 horas no espaço.[1]
Em 28 de abril de 1991 partiu de Cabo Canaveral no comando de uma tripulação de sete membros da missão STS-39 para seu último voo espacial. A missão de oito dias, a cargo do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, terminou em 6 de março após 134 voltas em órbita da Terra, com Coats atingindo a marca de 463 horas no espaço.
Michael Coats retirou-se da NASA em fins de 1991 e passou a trabalhar na iniciativa privada, na empresa Lockheed Martin, da qual chegou a ser o vice-presidente de um de seus departamentos de estudos de tecnologia espacial de ponta. Em 2005, voltou à agência para exercer o cargo que ocupa no momento, de diretor do Centro Espacial Lyndon B. Johnson, em Houston, Texas.