Microencefalia
A microencefalia é um transtorno caracterizado por um cérebro pequeno. A doença pode ser causada por problemas na proliferação das células nervosas[1].
A microencefalia pode ser associada a problemas maternos tais como o alcoolismo, diabetes, ou sarampo. Em alguns casos, o fator genético desempenha um papel importante. Os recém-nascidos afetados geralmente possuem defeitos neurológicos e apresentem convulsões. É comum que apresentem também retardo mental e problemas de funções motoras que podem ocorrer durante o seu desenvolvimento.*
Céfalo é cabeça (do grego κεφαλέ), encéfalo é o conteúdo dela, basicamente o cérebro (do grego ἐγκέφαλος, enképhalos, "o que tem dentro/atrás da testa"). Microencefalia caracteriza-se pelo tamanho de cérebro diminuto ignorando o tamanho da caixa craniana que poderia ser normal ou até maior que o normal; já microcefalia caracteriza-se por tamanho de cabeça inferior ao normal, que fatalmente será seguida de um cérebro equivalentemente menor.
*Obs.: não há, no dicionário Houaiss, o termo microencefalia mas, sim, microcefalia com o mesmo significado.
