Reticulócito

Reticulócitos são eritrócitos (ou hemácias) imaturos. Como as hemácias, os reticulócitos não apresentam núcleo e são chamados assim por causa da malha reticular de RNA ribossômico, que se torna visível à microscopia quando corada com azul de cresil brilhante.

Hemácias à esquerda e reticulócitos à direita, com o RNA precipitado formando grânulos

Contagem de reticulócitos

A contagem é feita em percentagem em relação às hemácias circulantes que ainda não estão no estado de reticulócito.

Método automático

Atualmente, para contar reticulócitos, são usados contadores automatizados usando laser com corante fluorescente que marca o RNA e DNA. Isso diferencia os reticulócitos das hemácias (que não contêm RNA nem DNA).

Método manual

Pode também ser usado o método de coloração pelo azul de cresil brilhante e fazer uma contagem, tirando-se uma porcentagem em relação às hemácias presentes no campo microscópico. Os reticulócitos são as hemácias com pontos em seu interior.

Interpretação

Uma pessoa normal apresenta de 0,5 a 1,8% de reticulócitos circulantes. Porém, a interpretação é feita em valores absolutos, isto é, multiplica-se o valor obtido em percentagem na contagem de reticulócitos pelo número de hemácias total do paciente.

Se uma pessoa tem anemia, a percentagem de reticulócitos será aumentada se a medula óssea tiver capacidade de produzir novas hemácias e se uma pessoa com anemia tiver uma percentagem normal, isto significa que a medula óssea não está produzindo novas hemácias a fim de corrigir esta anemia. Pode-se concluir que o reticulócito expressa a produção medular de novas hemácias.

O termo reticulocitose refere-se ao aumento de reticulócitos no sangue.

Índice de produção de reticulócito

O médico usa-o no diagnóstico da anemia para saber se a medula óssea está produzindo novas hemácias em resposta ao estado anémico.

Se a produção de reticulócitos não aumenta em resposta à anemia, então esta deve ter uma causa aguda com tempo insuficiente para a compensação, ou então deve haver algum defeito na produção de hemácias pela medula óssea. Defeitos medulares incluem deficiências nutricionais (deficiência de ferro, folato, ou vitamina B₁₂) ou eritropoietina insuficiente, o estímulo para produção de novas hemácias.

A produção de reticulócitos deverá crescer entre 2 a 3 dias de uma hemorragia aguda, e atingir o pico entre 6 a 10 dias.

Quando o paciente tem hematócrito abaixo do normal, a percentagem de reticulócito não é confiável, por estarem exauridas suas hemácias.

O cálculo do Índice de Produção de Reticulócitos (IPR), em função da sua contagem e em situação normal, é dado por:

IPR=

Contagem Corrigida de Reticulócitos
___________________________________
  Tempo de maturação em dias

Para se definir a contagem corrigida de reticulócitos, importante em pacientes anémicos, usa-se a fórmula a seguir:

Contagem corrigida de reticulócitos =

% de reticulócitos x HT do paciente
___________________________________
             HT normal*

• O hematócrito normal é 40% para mulher e 45% para homem

Referências

• Adamson JW, Longo DL. Anemia and polycythemia. in: Braunwald E, et al. Harrison's Principles of Internal Medicine. (15th Edition). McGraw Hill (New York), 2001.
• Hoffbrand AV, et al. Essential Haematology. (Fourth Edition) Blackwell Science (Oxford), 2001.