Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz

A Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz é uma Instituição Particular de Solidariedade Social (IPSS) sita na ilha da Madeira, Região Autónoma da Madeira, na cidade e freguesia Santa Cruz. Desde a sua fundação, no Século XVI, a Santa Casa da Misericórdia tem tido como missão acolher e cuidar dos mais carentes. Hoje presta vários serviços: Lar, Centro de Dia, suministro de refeições, consultório médido e apoio social através da Loja Solidaria. A sua trajetória acompanha a do Município de Santa Cruz, tendo a entidade participação em muitos episódios marcantes da vida regional.

Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz
Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz Sede da Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz

História

Não se conhece a data da fundação da Santa Casa da Misericórdia de Santa Cruz, mas, a 12 de Dezembro de 1505, Diogo Vaz, escudeiro do Infante e residente nesta localidade, fez o seu testamento em favor da Confraria do Senhor Jesus, em que mencionava uma pequena casa que possuía na “Rua do Calhau, contra o mar,”onde, segundo a sua vontade, seria instalado o Hospital dos pobres. Assim, foram lançados os alicerces para a fundação da futura Misericórdia de Santa Cruz, instituída mais tarde na década de 1520-1530.

Como a dita casa não tinha as necessárias condições para nela ser instalado um hospital, visto ser térrea, pequena e estar mal situada, a 2 de Fevereiro de 1526 foi trocada por outra, propriedade do fidalgo João de Freitas, Juiz da Confraria. Embora reunisse melhores condições – era de sobrado, tinha um quintal e um poço – não seria nela que ficaria instalado o primeiro hospital. Esta segunda casa, acabaria por ser trocada por um chão ou terreno no ano 1529, onde a Confraria pretendia construir o Hospital, tendo-se iniciado as obras no ano seguinte, vindo o mesmo a entrar em funcionamento no ano 1542. Era uma casa com sobrado, muito boa para aquela época. O ano 1531 terá sido a data oficial da fundação da Misericórdia, que teve Jorge Rodrigues como primeiro Provedor ou Juiz.

Capela

De início, não existia a Capela. Foi mandada construir pelo mercador André Gonçalves depois de 1562, mas, em 1750, tanto ela como o Hospital encontravam-se em ruínas. Fizeram-se obras de reconstrução custeadas pela Misericórdia e com uma ajuda do Rei D. José I. Da primitiva Capela ficou apenas o portal gótico de André Gonçalves. O quadro da Visitação existente na capela é da autoria do pintor Nicolau Ferreira, com a data de 1790.

No ano 1888, a Misericórdia encontrava-se arruinada, de tal modo que era impossível receber doentes, necessitando de obras, que tiveram início em 1890, pagas com o dinheiro conseguido através de subscrições feitas no Funchal e em Santa Cruz, por intermédio de Miss Mary Jane Wilson e alguns benfeitores. Foi na Capela da Visitação que Miss Wilson, Maria Isabel de Sá e Maria Pereira Camacho, a 15 de Julho de 1891, fizeram a sua profissão de fé, fundando deste modo, a congregação das irmãs franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias. A Irmã Wilson foi uma grande benemérita, a quem o povo chamava “Boa Mãe”, que se dedicou aos pobres e doentes e abriu a Farmácia do Hospital que funcionou durante muitos anos.

Foram muitos os que passaram pela Santa Casa da Misericórdia durante estes anos: benfeitores, provedores, religiosas, médicos, enfermeiras e gente anónima que deu o seu contributo para socorrer os mais carenciados. Na Misericórdia funcionou um Hospital, depois uma Maternidade (até 1977) e, posteriormente, o Centro de Saúde. No ano 2005 tiveram início as obras de reconstrução do edifício, inaugurado a 20 de Abril de 2007.

Actualidade

São órgãos sociais da Irmandade da Santa Casa da Misericórdia: a Mesa da Assembleia Geral, a Mesa Administrativa e o Conselho Fiscal, eleitos por escrutínio secreto, pelos Irmãos presentes reunidos em assembleia, por um período de três anos. A Assembleia Geral é dirigida pela respectiva Mesa, composta por um presidente, um primeiro secretário e um segundo secretário. Compete-lhe dirigir, orientar e disciplinar os trabalhos da Assembleia, representá-la, decidir sobre os protestos e reclamações respeitantes aos actos eleitorais e conferir posse aos membros dos corpos gerentes eleitos.

A Mesa Administrativa é constituída por cinco membros: o Provedor, o Vice Provedor, o Secretário, o Tesoureiro e o Vogal. Haverá ainda dois suplentes que, eventualmente, se tornarão efectivos, à medida que existirem vagas. Compete-lhe gerir a Instituição. O Conselho Fiscal é composto por três membros: um Presidente e dois vogais. Compete-lhe vigiar pelo cumprimento da lei e do compromisso.