The Minch

The Minch ou O Minch (escocês gaélico An Cuan Sgìth, Cuan na Hearadh, An Cuan Leòdhasach), também chamado North Minch ou Minch Norte, é um estreito no noroeste da Escócia, que separa as Highlands do noroeste da parte norte do arquipélago das Hébridas Interiores, entre Lewis e Harris nas Hébridas Exteriores. Também é conhecido como "Skotlandsfjörð" ("fiorde/firth da Escócia") na língua nórdica antiga.

Mapa das Hébridas, mostrando The Minch

The Little Minch, vista para Loch na Madadh

The Lower Minch (an Cuan Canach), ou ainda The Little Minch, fica a sul e separa Skye das Hébridas Exteriores meridionais: North Uist, Benbecula, South Uist, Barra, etc. Abre ao mar das Hébridas. O "The Little Minch" é o limite setentrional do mar das Hébridas.

Tanto o The Minch como o The Lower Minch integram o sítio denominado Mares Interiores da Costa Ocidental da Escócia, tal como define a Organização Hidrográfica Internacional.

The Minch varia entre 32 a 72 km de largura e tem cerca de 110 km de comprimento. Supõe-se que tenha sido o local de impacto de um grande meteorito, o maior que atingiu as Ilhas Britânicas. The Little Minch tem uma largura de cerca de 25 km.

O Projeto Minch («Minch Project») é uma colaboração entre o «Comhairle nan Eilean SIAR» (governo local da zona), o Conselho das Highland e o «Scottish Natural Heritage», que tem por intuito reduzir a contaminação, minimizar a erosão, reduzir ao mínimo o lixo e promover o turismo — em particular, o turismo que busca a fauna selvagem, como a observação de golfinhos - no The Minch. A contaminação é motivo de especial preocupação já que The Minch é uma via marítima muito utilizada, com um tráfego de mais de dois milhões e meio de toneladas por mês.

O serviço comercial de ferrys através de The Minch é operado pela empresa «Caledonian MacBrayne», com a linha Steornabhaght-Ullapool.

Ver também

• Hébridas
• Mar das Hébridas

Ligações externas

• Western Isles local government Minch project
• Gazeteer for Scotland