Turismo no Rio Grande do Norte

O turismo no Rio Grande do Norte se tornou uma das principais atividades econômicas do estado e é a atividade que mais emprega, visto sua abundante riqueza de atrações naturais e por ser um estado nordestino e ter um clima tropical agradável. Ele é responsável também pelo principal papel que alavanca o desenvolvimento do estado, já ocupando o posto de segunda fonte de renda estadual (Receita estimada de US$ 216.131.752 em 2002, segundo dados da SETUR-RN) e de maior empregador da iniciativa própria.

Natal, capital e maior cidade do estado, porta de entrada para o turismo no Rio Grande do Norte.

Mossoró, segunda maior cidade do estado, é um destino cultural especialmente procurado.

O Rio Grande do Norte, segundo pesquisas, é um estado altamente atrativo, tanto que em 91% dos turistas entrevistados, pretendem retornar ao estado em outra oportunidade. Em apenas cinco anos, o número de visitantes cresceu em aproximadamente 50% – saindo de 1.423.886 em 2002, para 2.096.322 em 2007.

Como forma de interiorização do turismo, para que este não fique apenas concentrado em Natal e arredores, o governo do estado criou cinco polos turísticos, cada um com temas turísticos definidos, (apesar de não ser restrito a). Pode se escolher entre:

• sol/mar/praia: Costa das Dunas;
• histórico/dunas/praias desertas: Costa Branca;
• ecoturismo: Serrano;
• rural/cultural/religioso: Seridó;
• aventura: Agreste/Trairi;
• também deve-se salientar que existe turismo de negócios em algumas cidades, especialmente em Mossoró.

Atrações turísticas

Praias

Praia do Amor

• Praia de Ponta Negra
• Praia de Pipa
• Praia de Pirangi

Dunas

Dromedários em Genipabu

• Morro do Careca
• Genipabu
• Dunas do Rosado

Águas cristalinas

• Parrachos de Maracajaú
• Parrachos de Pirangi

Lagoas

• Arituba
• Lagoa do Carcará

Monumentos históricos

Forte dos Reis Magos

• Centro Histórico de Natal (vários prédios, igrejas e monumentos)
• Forte dos Reis Magos
• Teatro Alberto Maranhão

Museus

• Memorial Câmara Cascudo
• Museu de Cultura Popular
• Museu Câmara Cascudo

Construções em geral

Castelo Zé dos Montes

Serra do Pico, localizado no município de Janduís/RN.

• Ponte Newton Navarro
• Mirante da Gente
• Corredor Cultural de Mossoró
• Castelo de Engady
• Castelo de Zé dos Montes
• Castelo Di Bivar

Parques

Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte

• Parque das Dunas
• Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte

Picos

• Pico do Cabugi
• Serra do Pico

Serras

• Serras de Martins
• Serra do Boqueirão

Outros

• Aquário Natal
• Barreira do Inferno
• Ma-Noa Park

Festividades e eventos

Cultura potiguar.

Carnaval

• Carnaval de Caicó
• Carnaval de Macau
• Carnaval de Guamaré
• Carnaval de Natal

Micaretas

• Carnatal
• Carnapau

Festa junina

• Mossoró Cidade Junina
• São João em São João

Outros

• Natal em Natal
• Festa do Boi
• Natal Fashion Week
• Festa de Santana de Caicó

Trivia

O turismo cultural no estado, especialmente na capital é quase nulo. Existem várias opções de cultura, como os museus e prédios históricos, porem estes locais recebem poucas visitas de turistas. O problema é que os guias de turismo e as agências de viagem não colocam os locais no roteiro de quem visita o estado, pois estes não recebem comissão e por isso só indicam os pontos de venda e visitação de onde se obtém lucros. Além disso, a falta de preservação, divulgação, infraestrutura e segurança dos monumentos históricos e prédios é outro empecilho ao turismo cultural. Entretanto, para tentar inserir o Centro Histórico de Natal nos roteiros turísticos, a secretaria municipal de turismo mandou um projeto para a UNESCO que foi aprovado no final do ano de 2008. No plano estão previstas todas as mudanças na área para que ela contemple as reivindicações das agências.