O Agena (ou RM-81 Agena) foi um estágio de foguete utilizado desde 1959, em foguetes de múltiplos estágios, tais como: o Thor-Agena e o Atlas-Agena, com os quais foram colocados em órbita os satélites Discoverer, Samos, Midas, Ranger 7, Mariner 4 e Mariner 5, Lunar Orbiter, dentre outros.

Um estágio Agena A sendo integrado a um foguete Atlas.

O motor usado no Agena, possuía um impulso específico muito alto, e seu funcionamento, pode ser facilmente interrompido e reiniciado durante o voo. Esse motor, utilizava dimetil-hidrazina assimétrica como combustível e oxigênio líquido como comburente.

Foram três as versões desenvolvidas para esse estágio:

Nome Motor Empuxo Tempo
de queima
Foguetes Lançamentos
Agena-A Bell 8048 69 kN 120 s Atlas, Thor 20
Agena-B Bell 8081 71 kN 240 s Atlas, Thor 76
Agena-D Bell 8096
(Bell 8247 no Veículo Alvo Agena[1])
71 kN 265 s Atlas, Thor, Thorad
e Titan IIIB
269

Baseado na versão Agena D, foi desenvolvido o Veículo Alvo Agena (ATV), usado no Projeto Gemini, para desenvolver e praticar atividades de aproximação e acoplamento em órbita.

Ver também

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Referências

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