O anti-hidrogênio (
H
) é a contraparte de antimatéria do hidrogênio. Enquanto o átomo de hidrogênio [en] comum é composto de um elétron e um próton, o átomo de anti-hidrogênio é composto de um pósitron e um antipróton. Os cientistas esperam que o estudo do anti-hidrogênio possa esclarecer a questão de por que há mais matéria do que antimatéria no universo observável, conhecido como o problema da assimetria bariônica.[1] O anti-hidrogênio é produzido artificialmente em aceleradores de partículas.

O anti-hidrogênio consiste em um antipróton e um pósitron.
Modelo simplificado de um átomo de anti-hidrogênio no estado fundamental

História experimental editar

Os aceleradores detectaram o anti-hidrogênio quente pela primeira vez na década de 1990. ATHENA [en] estudou
H
frio em 2002. Ele foi capturado pela equipe do Aparelho de física a laser de anti-hidrogênio (A.L.Ph.A.)[a] [en] no C.E.R.N.[2][3] em 2010, que então mediu a estrutura e outras propriedades importantes.[4] A.L.Ph.A., A.E.G.i.S. e G.B.A.R. planejam estudar e estudar ainda mais átomos
H
.

Medição da transição 1s – 2s editar

Em 2016, o experimento do A.L.Ph.A. [en] mediu a transição atômica de elétrons entre os dois níveis de energia mais baixos do anti-hidrogênio, 1s – 2s. Os resultados, que são idênticos aos do hidrogênio dentro da resolução experimental, apóiam a ideia de simetria matéria-antimatéria e simetria C.P.T..[5]

Na presença de um campo magnético, a transição 1s – 2s divide-se em duas transições hiperfinas com frequências ligeiramente diferentes. A equipe calculou as frequências de transição para o hidrogênio normal sob o campo magnético no volume de confinamento como:

fdd = 2466061103064(2) kHz
fcc = 2466061707104(2) kHz

Uma transição de fóton único entre os estados "s" é proibida pelas regras de seleção [en] quântica, portanto, para elevar os pósitrons do estado fundamental ao nível 2s, o espaço de confinamento foi iluminado por um laser sintonizado para metade das frequências de transição calculadas, estimulando a absorção de dois fótons permitida.

Átomos de anti-hidrogênio excitados para o estado 2s podem então evoluir de várias maneiras:

  • Eles podem emitir dois fótons e retornar diretamente ao estado fundamental como estavam;
  • Eles podem absorver outro fóton, que ioniza o átomo;
  • Eles podem emitir um único fóton e retornar ao estado fundamental por meio do estado 2p – nesse caso, o spin do pósitron pode mudar ou permanecer o mesmo.

Ambos os resultados de ionização e spin-flip fazem com que o átomo escape do confinamento. A equipe calculou que, assumindo que o anti-hidrogênio se comporta como o hidrogênio normal, cerca de metade dos átomos de anti-hidrogênio seriam perdidos durante a exposição à frequência ressonante, em comparação com o caso sem laser. Com a fonte de laser sintonizada em 200 kHz abaixo da metade das frequências de transição, a perda calculada foi essencialmente a mesma do caso sem laser.

A equipe do A.L.Ph.A. fez lotes de anti-hidrogênio, manteve-os por 600 segundos e depois diminuiu o campo de confinamento por 1,5 segundo enquanto contava quantos átomos de anti-hidrogênio foram aniquilados. Eles fizeram isso em três condições experimentais diferentes:

  • Ressonância: expondo os átomos de anti-hidrogênio confinados a uma fonte de laser sintonizada exatamente na metade da frequência de transição por 300 segundos para cada uma das duas transições;
  • Fora da ressonância: expondo os átomos de anti-hidrogênio confinados a uma fonte de laser sintonizada 200 kilohertz abaixo das duas frequências de ressonância por 300 segundos cada;
  • Sem laser: confinando os átomos de anti-hidrogênio sem qualquer iluminação a laser.

Os dois controles, fora da ressonância e sem laser, eram necessários para garantir que a própria iluminação do laser não estivesse causando aniquilações, talvez liberando átomos normais da superfície do recipiente de confinamento que poderiam então se combinar com o anti-hidrogênio.

A equipe realizou 11 execuções dos três casos e não encontrou nenhuma diferença significativa entre as de fora da ressonância e as sem laser, mas uma queda de 58% no número de eventos detectados após as execuções com ressonância. Eles também foram capazes de contar eventos de aniquilação durante as execuções e encontraram um nível mais alto durante as execuções com ressonância, novamente sem diferença significativa entre as execuções fora da ressonância e as sem laser. Os resultados estavam de acordo com as previsões baseadas em hidrogênio normal e podem ser "interpretados como um teste de simetria C.P.T. com uma precisão de 200 ppt".[6]

Características editar

O teorema C.P.T. da física de partículas prevê que os átomos de anti-hidrogênio têm muitas das características do hidrogênio regular; ou seja, a mesma massa, momento magnético e frequências de transição de estado atômica (consulte Espectroscopia atômica [en]).[7] Por exemplo, espera-se que os átomos de anti-hidrogênio excitados brilhem da mesma cor que o hidrogênio comum. Átomos de anti-hidrogênio devem ser atraídos por outra matéria ou antimatéria gravitacionalmente com uma força da mesma magnitude que os átomos de hidrogênio comuns experimentam.[2] Isso não seria verdade se a antimatéria tivesse massa gravitacional negativa, o que é considerado altamente improvável, embora ainda não seja empiricamente refutado (veja Interação gravitacional da antimatéria).[8] Estrutura teórica recente para massa negativa e gravidade repulsiva (antigravidade) entre matéria e antimatéria foi desenvolvida, e a teoria é compatível com o teorema C.P.T.[9]

Quando o anti-hidrogênio entra em contato com a matéria comum, seus constituintes se aniquilam rapidamente. O pósitron se aniquila com um elétron para produzir raios gama. O antipróton, por outro lado, é composto de antiquarks que se combinam com quarks em nêutrons ou prótons, resultando em píons de alta energia, que rapidamente decaem em múons, neutrinos, pósitrons e elétrons. Se os átomos de anti-hidrogênio fossem suspensos em um vácuo perfeito, eles deveriam sobreviver indefinidamente.

Como um anti-elemento, espera-se que tenha exatamente as mesmas propriedades que o hidrogênio.[10] Por exemplo, o anti-hidrogênio seria um gás em condições padrão e se combinaria com o anti-oxigênio para formar anti-água,
H
2
O
.

Produção editar

O primeiro anti-hidrogênio foi produzido em 1995 por uma equipe liderada por Walter Oelert [en] no C.E.R.N.[11] usando um método proposto pela primeira vez por Charles Munger Jr, Stanley Brodsky [en] e Ivan Schmidt Andrade.[12]

No Anel de antiprótons de baixa energia (L.E.A.R.)[b]{ [en], antiprótons de um acelerador foram disparados contra aglomerados[c] [en] de xenônio,[13] produzindo pares elétron-pósitron. Antiprótons podem capturar pósitrons com probabilidade de cerca de 10−19, então este método não é adequado para produção substancial, conforme calculado.[14][15][16] O Fermilab mediu uma seção transversal um tanto diferente,[17] de acordo com as previsões da eletrodinâmica quântica.[18] Ambos resultaram em antiátomos altamente energéticos ou quentes, inadequados para estudos detalhados.

Posteriormente, o C.E.R.N. construiu o Desacelerador de antiprótons (A.D.)[d] [en] para apoiar os esforços em direção ao anti-hidrogênio de baixa energia, para testes de simetrias fundamentais. O A.D. fornecerá vários grupos do C.E.R.N.. O C.E.R.N. espera que suas instalações sejam capazes de produzir 10 milhões de antiprótons por minuto.[19]

Anti-hidrogênio de baixa energia editar

Experimentos das colaborações A.Trap. e Athen.A. no C.E.R.N. reuniram pósitrons e antiprótons em armadilhas de Penning, resultando em síntese a uma taxa típica de 100 átomos de anti-hidrogênio por segundo. O anti-hidrogênio foi produzido primeiro pelo Athen.A. (em 2002),[20] depois pela A.Trap.[21] e, em 2004, milhões de átomos de anti-hidrogênio foram produzidos. Os átomos sintetizados tinham uma temperatura relativamente alta (alguns milhares de kelvins) e, como consequência, "batiam" nas paredes do aparato experimental e se aniquilavam. A maioria dos testes de precisão requer longos tempos de observação.

O A.L.Ph.A., um sucessor da colaboração Athen.A., foi formado para capturar de forma estável o anti-hidrogênio.[19] Enquanto eletricamente neutro, seus momentos magnéticos de spin interagem com um campo magnético que não é homogêneo; alguns átomos serão atraídos por um mínimo magnético, criado por uma combinação de espelhos e campos multipolares.[22]

Em novembro de 2010, a colaboração A.L.Ph.A. anunciou que havia capturado 38 átomos de anti-hidrogênio por um sexto de segundo,[23] o primeiro confinamento de antimatéria neutra. Em junho de 2011, eles prenderam 309 átomos de anti-hidrogênio, até 3 simultaneamente, por até 1.000 segundos.[24] Eles então estudaram sua estrutura hiperfina, efeitos de gravidade e carga. O A.L.Ph.A. continuará as medições junto com os experimentos A.Trap., A.E.G.i.S. e G.B.A.R..

Átomos de antimatéria maiores editar

Átomos de antimatéria maiores, como o antideutério (
D
), antitrítio (
T
) e anti-hélio (
He
) são muito mais difíceis de produzir. Núcleos de antideutério,[25][26] anti-hélio-3 (3
He
)[27][28] e anti-hélio-4 (4
He
)[29] foram produzidos com velocidades tão altas que a síntese de seus átomos correspondentes apresenta vários obstáculos técnicos.

Ver também editar

Notas editar

  1. do inglês antihydrogen laser physics apparatus
  2. do inglês low energy antiproton ring
  3. do inglês clusters)
  4. do inglês antiproton decelerator

Referências

  1. «Antimatter atoms are corralled even longer» [Átomos de antimatéria ficam encurralados por ainda mais tempo]. BBC News (em inglês). 6 de junho de 2011. Consultado em 28 de setembro de 2023 
  2. a b Reich, Eugenie Samuel (2010). «Antimatter held for questioning» [Antimatéria mantida para questionamento]. Nature (em inglês). 468 (7322). 355 páginas. Bibcode:2010Natur.468..355R. PMID 21085144. doi:10.1038/468355a  
  3. eiroforum.org – CERN: Antimatter in the trapC.E.R.N.: Antimatéria na armadilha (em inglês) Arquivado em 2014-02-03 no Wayback Machine, dezembro de 2011, acessado em 8 de junho de 2012
  4. «Internal structure of antihydrogen probed for the first time» [Estrutura interna do anti-hidrogênio investigada pela primeira vez]. Physics World (em inglês). 7 de março de 2012 
  5. Castelvecchi, Davide (19 de dezembro de 2016). «Ephemeral antimatter atoms pinned down in milestone laser test» [Átomos efêmeros de antimatéria identificados em teste de laser marcante]. Nature (em inglês). doi:10.1038/nature.2016.21193. Consultado em 20 de dezembro de 2016 
  6. Ahmadi, M; et al. (19 de dezembro de 2016). «Observation of the 1S–2S transition in trapped antihydrogen» [Observação da transição 1S–2S no antihidrogênio aprisionado] (PDF). Nature (em inglês). 541 (7638): 506–510. Bibcode:2017Natur.541..506A. PMID 28005057. doi:10.1038/nature21040  
  7. Grossman, Lisa (2 de julho de 2010). «The coolest antiprotons» [Os antiprótons mais frios]. Physical Review Focus (em inglês). 26 (1) 
  8. «Antihydrogen trapped for a thousand seconds» [Antihidrogênio preso por mil segundos]. Technology Review (em inglês). 2 de maio de 2011 
  9. Du, Hong. «Application of new relativistic quantum wave equation on hydrogen atom and its implications on antimatter gravitational experiments» [Aplicação da nova equação de onda quântica relativística no átomo de hidrogênio e suas implicações em experimentos gravitacionais de antimatéria] (em inglês). Cópia arquivada em 26 de abril de 2021 
  10. Palmer, Jason (14 de março de 2012). «Antihydrogen undergoes its first-ever measurement» [Anti-hidrogênio passa pela primeira medição]. BBC News (em inglês) 
  11. Freedman, David H. (janeiro de 1997). «Antiatoms: here today ...» [Antiátomos: aqui hoje ...]. Discover Magazine (em inglês) 
  12. Munger, Charles T. (1994). «Production of relativistic antihydrogen atoms by pair production with positron capture» [Produção de átomos de anti-hidrogênio relativísticos por produção de pares com captura de pósitrons]. Physical Review D (em inglês). 49 (7): 3228–3235. Bibcode:1994PhRvD..49.3228M. PMID 10017318. doi:10.1103/physrevd.49.3228 
  13. Baur, G.; Boero, G.; Brauksiepe, A.; Buzzo, A.; Eyrich, W.; Geyer, R.; Grzonka, D.; Hauffe, J.; Kilian, K.; LoVetere, M.; Macri, M.; Moosburger, M.; Nellen, R.; Oelert, W.; Passaggio, S.; Pozzo, A.; Röhrich, K.; Sachs, K.; Schepers, G.; Sefzick, T.; Simon, R.S.; Stratmann, R.; Stinzing, F.; Wolke, M. (1996). «Production of antihydrogen» [Produção de anti-hidrogênio]. Physics Letters B [en] (em inglês). 368 (3): 251ff. Bibcode:1996PhLB..368..251B. doi:10.1016/0370-2693(96)00005-6 
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  15. Bertulani, Carlos A.; Baur, Gerhard (1988). «Electromagnetic processes in relativistic heavy ion collisions» [Processos eletromagnéticos em colisões relativísticas de íons pesados] (PDF). Physics Reports. 163 (5–6). 299 páginas. Bibcode:1988PhR...163..299B. doi:10.1016/0370-1573(88)90142-1 
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Ligações externas editar