Chila-caiota

Abóbora-chila
	; Cucurbita ficifolia
Classificação científica
Reino:	Plantae;
Divisão:	Magnoliophyta;
Classe:	Magnoliopsida;
Ordem:	Cucurbitales;
Família:	Cucurbitaceae;
Género:	Cucurbita;
Espécie:	C. ficifolia;
Nome binomial
	Cucurbita ficifolia; Bouché 1837

A abóbora-chila (também conhecida como chila-caiota, gila-caiota ou simplesmente gila ou chila) é uma planta da família das cucurbitáceas,^[1]^[2] com polpa utilizada para fazer doces.^[1]

Características editar

Esta abóbora exteriormente é verde com manchas brancas e o interior contêm uma polpa branca e bastante fibrosa, utilizada para fazer doces e sobremesas^[1]. As sementes são pretas e o fruto quando maduro tem a casca bastante dura^[1], podendo pesar de 1 a 4 kg.

Para pessoas leigas pode ser confundida facilmente com algumas variedades de melancia, também usadas para fazer doces.

Origem editar

A origem evolutiva desta espécie é a américa central ou américa do sul, com os registros arqueológicos mais antigos registrados no Peru, datando entre 3000 a 4000 a.c.^[1] .

Usos editar

Em Portugal e no Brasil, especialmente na região Sul, sua polpa cozida é utilizada para fazer o doce de gila ou chila^[1]. Este doce fica em fios de cor branca e é utilizado em inúmeras receitas tradicionais ou conventuais.

No Brasil é uma planta ainda pouco convencional, cultivada em pequena escala por agricultores familiares, principalmente dos estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina^[1].

O fruto verde, embora muito pouco utilizado, também pode ser usado na alimentação, sendo que a planta também apresenta propriedades medicinais^[1].