A tempura foi introduzida no [[Japão]] por missionários [[portugueses]]<ref>http://www.japan-guide.com/r/e106.html {{en}}</ref><ref>http://www.geocities.com/tokyo/teahouse/5555/tempura.htm {{en}}</ref><ref>http://www.bento.com/re_temp.html {{en}}</ref> ativos particularmente na cidade de [[NagasakiNagasáqui]], fundada igualmente por portugueses, durante o [[século XVI]].<ref name="kikkoman 13-12-2008">{{citar web|url=http://www.kikkoman.com/foodforum/thejapanesetablebackissues/06.shtml|publicado=[http://en.wikipedia.org/wiki/Kikkoman The World of Kikkoman]|titulo=Tracking Down Tempura|autor=Morieda, Takashi}} Retirado em [[2008|13-12-2007]]</ref> A palavra ''tempura'' poderia ter sido derivada tanto da palavra [[Língua_portuguesa|portuguesa]] "[[tempero]]" (ou do verbo ''temperar''), como de "[[têmporas]]"<ref name="kikkoman 13-12-2008"/><ref>[http://linguistlist.org/issues/12/12-1906.html LINGUIST List 12.1906 Thu Jul 26 2001 Sum: "Arigato" and "Tempura"]</ref>, nome que designa os períodos de jejum realizados no catolicismo, tais como a [[Quaresma]] (chamada em [[latim]] de ''quadragesima tempora''), onde tradicionalmente os fiéis se abstinham do consumo de carnes, preferindo comer vegetais e peixes.<ref>{{citar web|url=http://www.trannet.co.jp/pre_up/web_news/2007/1010.html|titulo=Japanese Writers' House Newsletter |data=[[2007-10-10]]}} Retirado em [[2008|11-01-2008]]</ref>
Hoje em dia ainda existe um prato em [[Portugal]] muito semelhante à tempura, denominado [[peixinhos da horta]], que consiste de pedaços de [[feijão-verde]] fritos envoltos num polme geralmente mais espesso que o da tempura. Existem ainda algumas variações sobre este prato, usando tipos diferentes de legumes, tais como a [[abóbora]].
