O penúltimo álbum da banda, ''[[Around the Sun]]'', recebeu uma grande rejeição pela crítica. A influência de '''Mike Mills''' neste álbum foi indiscutivelmente maior que em qualquer outro, com as linhas de teclado e piano sobresaindo as guitarras de Peter Buck. Seus vocais se tornaram incrivelmente mais misturados com o fundo e isso vem acontecendo desde a música "[[Animal (canção de R.E.M.)|Animal]]" em 2003. Alguns dizem que as composições de Peter Buck foram meio que diluídas pelo R.E.M. e que então ele tem se focalizado mais em seus outros projetos laterais, levando '''Mike Mills''' a compor mais do que nunca.
