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''Canaã'' foi um personagem [[bíblico]], filho de [[Cam]], neto de [[Noé]], ao qual se atribui a origem dos cananeus.
[[Cam]] assume importância como pai de importantes nações da antigüidade, como Cuxe ([[Núbia]]), [[Sabá]], [[Nimrod]] (importante cidade-estado suméria, mas aparentemente se referindo a toda civilização [[Mesopotâmia|mesopotâmica]]), [[Filístia]], [[Fenícia]].
[[Canaã]] é chamada na [[Bíblia]] de: a terra, terra de Deus, terra de [[Canaã]], terra de [[Israel]], terra de [[Judá]], terra dos Hebreus, terra da promissão, terra de Emanuel, terra aprazível, terra boa, terra gloriosa e [[Palestina]]. O "quadro das nações" em [[Gênesis]] 10:19 mostra que os limites cananeus se estendiam de Sidon para Gaza na costa Leste do Mediterrâneo e interior para o vale do rio Jordão.
Os habitantes de Canaã, cananeus, estão referenciados como os descendentes de [[Cam]], um dos filhos de Noé. Compunham sete nações distintas "Quando Yahweh([[Jeová]]) teu Deus te houver introduzido na terra em que estás entrando para possuí-la, e expulsado nações mais numerosas do que tu - os heteus, os gergeseus, os amorreus, os cananeus, os [[ferezeus]], os heveus e os jebuseus - sete nações mais numerosas e poderosas do que tu (…)" (Deuteronômio 7:1). O nome cananeus era a designação geral de todos os habitantes da região; em sentido mais restrito, aplica-se aos habitantes da planície de Esdraelon e planícies em volta. "Amorreus" era também uma designação geral, algumas vezes aplicada a todos os habitantes, porém mais especificamente a uma tribo que habitava ao oeste do [[Mar Morto]] que conquistara o território a leste do [[Jordão]], afastando os amonitas. "Ferezeus" e "Jebuseus" ocupavam as montanhas do Sul. "Heveus" e "heteus", grupos dispersos do poderoso reino do Norte que tinha sua capital em Carquemis, ocupavam a região do [[Líbano]]. "Gergeseus", pensa-se que habitavam a leste do mar da [[Galiléia]], embora nada se saiba ao certo sobre eles. Os limites de todos estes povos variam e em diferentes épocas ocuparam diferentes lugares. Os Cananeus são descritos pela [[Bíblia]] como grandes e poderosos; idólatras, supersticiosos, profanos e iníquos. A terra dos cananeus, [[Canaã]], era a terra prometida para [[Abraão]] e os patriarcas como herança. Abraão residiu nesta terra e os hebreus viveram nela até um período anterior a história de José. A fome então retíra-os de [[Canaã]] e os traz para o [[Egito]]. O povo hebreu foge do [[Egito]] no episódio conhecido como "êxodo" e vaga novamente para a terra que Deus prometeu, Canaã, primeiro na liderança de [[Moisés]] e depois na de [[Josué]], seu sucessor, que guiou os [[israelitas]] através do [[rio Jordão]] para conquistar e ocupar finalmente esta terra dividindo-a entre as tribos.
== Religião ==
Os cananeus tinham como prática religiosa comum o sacrifício de crianças. Em escavações feitas por Macalister em Gezer, 1904-1909, foram encontradas ruínas de um "Lugar Alto", que tinha sido um [[templo]], no qual ocorria a adoração de Baal e [[Astarote]]. Sob os detritos, neste local, foram encontrados uma grande quantidade de jarros contendo despojos de crianças recém-nascidas, que haviam sido sacrificadas a Baal. A área inteira se revelou como sendo cemitério de crianças. Em [[Meggido]], [[Jericó]] e Gezer as escavações revelaram que era comum o "sacrifício dos alicerces"; quando se ia construir uma casa, sacrificava-se uma criança, cujo corpo era metido num [[alicerce]], a fim de trazer felicidade para o resto da [[família]].
[[Israel]] é ordenado a não fazer aliança com os cananeus, não temê-los, não se misturar com eles em [[casamento]] {{semCarece de fontes|data=maio de 2010}}, não seguir sua [[idolatria]],não seguir seus [[costumes]], destruí-los sem misericórdia e destruir todos os vestígios de sua [[idolatria]]. {{semCarece de fontes|data=maio de 2010}}
== {{Ver também}} ==
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