{{VDA2|1=http://www.seed.slb.com/qa2/FAQView.cfm?ID=967&Language=PT|2=1 de junho}}
Muitas civilizações usavam sementes comestíveis comuns em sua região, como milho ou trigo, como a base de pesos padrão. Na Inglaterra, o “Grão” era o peso de uma semente de grão a partir do meio de uma espiga de cevada. Os romanos usavam o “Pondo” (Libra), peso cuja definição variou bastante entre 4.944 e 5.220 grãos. Os romanos subdividiram a Libra em 12 unciae (latim para a 1/12ª parte), origem da palavra Onça (e também do termo "Polegada").
Pêso AVOIRDUPOIS:
Sistema em uso nos países de língua inglesa, para pesar mercadorias, exceto pedras, metais preciosos e drogas. De acordo com esse sistema 16 gramas são equivalentes a 1 onça; 16 onças fazem uma libra. A libra contém 7.000 grãos (453,59 gramas e é também igual a 1,2153 libras troy). Ainda seguindo o AVOIRDUPOIS, existem duas toneladas: a longa e a curta.
A tonelada longa equivale a 2.240 libras e a tonelada curta equivale a 2.000 libras. Somente a tonelada longa é usada na Grã- Bretanha. Nos Estados Unidos usa-se preferencialmente a curta.