Durante o [[Antigo Regime]] no Sul da França, o "Sénéchal" ocupava a "sénéchaussée", e era o representante do Rei encarregado da aplicação da justiça e controlocontrole da administração. No Norte da França, os termos aplicados eram respectivamente "bailli" e "bailliage". De acordo com o historiador [[Henry Hallam]], o primeiro "sénéchaux" a assumir funções judiciais fê-lo através de um édito de [[Filipe II de França]], em [[1190]], e “agiu como os tenentes do rei nos seus domínios”, ou como um tipo de embaixadoreembaixador/ministro itinerante da Coroa.
