Catequina: diferenças entre revisões
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'''Catequina''' é um [[fitonutriente]] da família dos [[polifenóis]], e tem uma forte acção [[antioxidante]].
A sua composição inclui epicatequinas (EC), epicatequinas gallate (ECG), epigallocatechin (EGC) e epigallocatechin gallate (EGCG), sendo que este último é o mais abundante no chá e o que merece maior atenção do ponto de vista farmacológico. As catequinas são
== Fonte das catequinas ==
As folhas do [[chá preto]] e verde são uma fonte privilegiada de catequinas. Contudo, existem diferenças entre estes dois tipos de chá, uma vez que o chá verde contém uma maior percentagem de catequinas. O chá é uma bebida proveniente dos rebentos frescos da ''[[Camellia Sinensis]]'' e dependendo do tempo de [[fermentação]] das folhas desta planta obtemos o chá preto ou o verde. O chá verde é o menos fermentado de todos, porque logo após a colheita do chá, as suas folhas passam imediatamente pelo vapor, inibindo e a oxidação das catequinas. Em seguida, estas folhas secam naturalmente, o que permite preservar os polifenóis naturais (essencialmente catequinas) que variam na proporção de 45-90% em relação às propriedades biológicas.<ref>NAKACHI, K., et al. Influence of drinking green tea on breast cancer malignancy among japonese patientes. Jap. J. Cancer Res. v. 89, p.254-261, 1998.</ref><ref name="SABU, M.C. SMITHA p.109-116">SABU, M.C. SMITHA, K., KUTTAN, R. Anti-diabetic activity of green tea polyphenols and their role in reducing oxidative stress in experimental diabetes. J. Ethnopharmacol. V. 83, p.109-116, 2002.</ref>
Embora em menores quantidades, também é possível encontrar as catequinas naturalmente em outros alimentos como a [[fruta]], os produtos hortícolas ou mesmo o [[cacau]].
== Benefícios para a saúde ==
A relação directa entre os antioxidantes naturais do chá e a possibilidade de poder controlar o peso está demonstrado em inúmeros estudos científicos e pressupõe a existência de hábitos de vida saudável. De acordo com as conclusões de um estudo japonês publicado na revista ''[[Obesity]]'', o consumo regular de chá verde com um teor mais elevado de catequinas pode ajudar a reduzir a [[gordura]] corporal, ao mesmo tempo que reduz o perímetro da [[cintura]]. Ao fim de 12 semanas constatou-se que o grupo que ingeriu mais catequinas perdeu, em média 1,7 quilos. Verificou-se ainda a redução da gordura abdominal (circunferência da cintura) em 2,5 cm e a da gordura visceral em 10,3cm3.<ref name="TOMONORI NAGAO 1483">TOMONORI NAGAO, TADASHI HASE AND ICHIRO TOKIMITSU;
As catequinas e a cafeína presentes no chá verde actuam na [[termogénese]], ajudando a aumentar o gasto energético. Assim vários estudos científicos têm demonstrado a contribuição do chá verde na redução do peso corporal.
Outros estudos indicam que as catequinas são os compostos mais activos presentes no chá verde e que podem actuar na inibição de
Estes antioxidantes naturais também parecem actuar ao nível da protecção cardiovascular. Estudos sobre oxidação lipídica, realizados "[[in vitro]]" e em alguns animais, revelam que certas catequinas são cerca de 10 vezes mais eficazes, quanto comparadas com outros antioxidantes, como a vitamina E.
Outros estudos revelam que a ingestão das catequinas presentes no chá verde poderão reduzir a taxa de [[colesterol]] e, em particular, do [[Lipoproteína de baixa densidade|colesterol LDL]]. Uma conclusão que resulta de estudos efectuados em animais com um regime alimentar rico em gorduras saturadas, aos quais é administrada esta substância.<ref name="SABU, M.C. SMITHA p.109-116"/><ref name="SAFFARI, Y. 1518">SAFFARI, Y., SADRZADEH, S.M.H. Green tea metabolite EGCG protects membranes against oxidative damage in vitro. Life Sciences. V.74, p.1513-1518, 2004.</ref>
Dados epidemiológicos confirmam ainda a importância da ingestão de antioxidantes, enquanto fitonutrientes que actuam na protecção cardiovascular. Tudo indica que a reduzida incidência de [[doença
=== Benefícios constatados ===
* Pode interromper o crescimento das células cancerosas, ao mesmo tempo que protege as células saudáveis;
* Reforça o [[sistema imunitário]];
* Evita o aumento do colesterol;
* Pode evitar o [[envelhecimento]] precoce potenciado pela acção dos radicais livres;
{{Referências}}
[[Categoria:Flavonoides]]
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