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[[Ficheiro:Faro train station Linha do Algarve.jpg|thumb|left|Estação Ferroviária de Faro.]]Todos os serviços de passageiros e de carga são efectuados pela transportadora ferroviária nacional, [[Comboios de Portugal]], embora ocasionalmente também circulem composições privadas de empresas de obras e manutenção ferroviárias, como a [[SOMAFEL]] e [[Neopul]]. As infra-estruturas de suporte à actividade ferroviária são, na sua totalidade, exploradas pela Rede Ferroviária Nacional ([[REFER]]).
A principal interface ferroviária de passageiros situa-se em Faro, e o principal terminal de carga localiza-se junto à Estação Ferroviária de [[Loulé]]. Um segundo terminal de mercadorias encontra-se em projecto em Faro, devendo ser construído pelo operador Takargo, divisão do grupo [[Mota-Engil]]<ref name=vectorf>{{citar web |url=http://joomla.vectorf.com/index.php?option=com_content&view=article&id=47:takargo-vai-construir-terminal-em-faro&catid=38:carga&Itemid=66 |título=Takargo vai construir terminal em Faro |acessodata=5 de Novembro de 2009 |data= [[23 de Maio]] de [[2009]] | publicado=Vector F}}</ref>.
Presentemente, circulam composições de mercadorias no troço entre Vila Real de Santo António e [[Estação Ferroviária de Tunes|Tunes]]; em termos de passageiros, os serviços [[Alfa Pendular]] e [[Intercidades]] circulam entre Faro e Tunes, e os [[Comboio regional|Regionais]] em toda a '''Linha do Algarve'''. No passado, também já circularam serviços de natureza [[InterRegional]], Tranvia, Comboio Azul e Sotavento nesta linha. Alguns dos serviços Regionais foram, durante alguns anos, assegurados por locomotivas da [[Série 1200]].<ref name=Maquetren>{{Citar periódico|autor=CONCEIÇÃO, Marcos A.|ano=2001|titulo=Caminhos de Ferro Portugueses: Cambios en la Tracción|jornal=Maquetren|volume=10|numero=100|paginas=74, 75|idioma=Espanhol|editora=Revistas Profesionales|local=Madrid}}</ref>
=== Sistemas de apoio e controlo de tráfego ===
Os encravamentos, no troço entre [[Estação Ferroviária de Lagos|Lagos]] e a [[Estação Ferroviária de Tunes|estação de Tunes]] (exclusive), são controlados por um sistema 6171 LockTrac (PIPC), implementado pela [[Alcatel-Lucent]].<ref>{{citar web |url=http://www1.alcatel-lucent.com/doctypes/articlepaperlibrary/html/ATR2004Q2/ATR2004Q2A27_EN.jhtml |título=A New Concept for Interlocking Solutions Using Standard PC Technology |acessodata=5 de Novembro de 2009 |publicado=Alcatel-Lucent |língua=Inglês inglês|primeiro=Gerard |ultimo=Basso BASSO|coautores=PichonPICHON, Christian}}</ref> De Tunes até à estação de Olhão (''exclusive''), o sistema de controlo dos encravamentos é o SSI - [[:en:Solid State Interlocking|Solid State Interlocking]], fornecido por um consórcio [[:en:Westinghouse Rail Systems|Westinghouse Rail Systems Ltd.]] - Dimetronic.
Entre Lagos e Olhão, o tráfego é gerido pelo Controlo de Tráfego Centralizado de Faro; de Olhão a Vila Real de Santo António, a gestão do tráfego é efectuada em Cantonamento Telefónico. Na estação de Faro, existe um Posto de Comando Local, devido às manobras que são efectuadas na estação.
{{Ver artigo principal|[[História da Linha do Algarve]]}}
Em [[1858]], iniciou-se a discussão sobre a continuação da [[Linha do Sul]] (actualmente [[Linha do Alentejo]] a partir de [[Beja]], até ao [[Algarve]]<ref>Santos, 1995:120-121</ref>; em [[1864]], foi assinado um contrato entre a Companhia dos Caminhos de Ferro de Sul e Sueste e o estado português, para efectuar esta obra<ref name=CronologiaCP>{{citar web |url=http://www.cp.pt/cp/displayPage.do?vgnextoid=d5433cddefcb7010VgnVCM1000007b01a8c0RCRD |título=Cronologia |acessodata=27 de Outubro de 2009 |publicado= Comboios de Portugal}}</ref>.
A ligação ferroviária a [[Faro]] foi concluída em [[21 de Fevereiro]] de [[1889]]<ref name=Promontorio2009>{{citar web |url= http://promontoriodamemoria.blogspot.com/2009/08/chegada-do-comboio-faro.html |título=Inauguração do Comboio em Faro |acessodata=1 de Novembro de 2009 |autor=MesquitaMESQUITA, José Carlos Vilhena |data=[[22 de Agosto]] de [[2009]] |publicado=Promontório da Memória}}</ref>, mas a inauguração deu-se somente em [[1 de Julho]] desse ano<ref>Santos, 1997:181</ref>.
O caminho-de-ferro chegou a [[Olhão]] a 28 de [[Março]] de [[1904]] (embora a Estação só tenha sido inaugurada a [[15 de Maio]] desse ano<ref name=Marques1999:391>Marques, 1999:391</ref>), [[Fuzeta]] a [[1 de Setembro]] do mesmo ano<ref name=Marques(1999):391>Marques, 1999:391</ref>, [[Luz de Tavira]] a [[31 de Janeiro]] de [[1905]]<ref name=Marques1999:391/>, [[Estação Ferroviária de Tavira|Tavira]] em [[19 de Março]] do mesmo ano, e a [[Estação Ferroviária de Vila Real de Santo António|Vila Real de Santo António]] a [[14 de Abril]] de [[1906]]<ref name=Barlavento2006>{{citar web |url =http://www.barlavento.online.pt/index.php/noticia?id=5656 |título=Primeiro comboio chegou a Vila Real de Santo António há 100 Anos |acessodata=27 de Outubro de 2009 |autor=CabritaCABRITA, Aurélio Nuno |data=6 de Abril de 2006 |publicado=Barlavento Online}}</ref>. No Ramal de Lagos, as Estações de [[Algoz]], [[Estação Ferroviária de Portimão|Portimão]] e [[Estação Ferroviária de Lagos|Lagos]] foram inauguradas, respectivamente, a [[10 de Outubro]] de [[1889]]<ref name=CronologiaCP />, [[15 de Fevereiro]] de [[1903]]<ref name=Barlavento2007>{{citar web |url=http://www.barlavento.online.pt/index.php/noticia?id=17967 |título=Recordar a Inauguração do Ramal de Caminho de ferro de Silves a Portimão |acessodata=27 de Outubro de 2009 |autor=CabritaCABRITA, Aurélio Nuno |data=13 de Setembro de 2007 |publicado=Barlavento Online}}</ref> e [[30 de Julho]] de [[1922]]<ref>Coutinho, 2008:81</ref>.
A Estação Ferroviária de Vila Real de Santo António – Guadiana, actualmente desactivada, foi inaugurada na [[Década de 1940]]<ref name=Barlavento2006/>.
== Actualidade e futuro ==
Em [[2003]], iniciou-se a preparação da revisão do Plano Regional de Ordenamento do Território, documento aonde se encontravam várias sugestões e propostas para tornar mais eficaz e atractivo o transporte ferroviário no Algarve<ref name= BarlaventoI>{{citar web |url=http://barlavento.online.pt/index.php/noticia?id=39019&tnid=3 |título=Futuro da linha ferroviária do Algarve está nas mãos de Lisboa |acessodata=27 de Outubro de 2009 |autor=Filipe Antunes |ano=2010 |mes=Janeiro |publicado=Barlavento Online}}</ref>.
Em [[2007]], o Estudo de Viabilidade do Sistema Ferroviário do Algarve avançou com seis cenários para o futuro para esta Linha, abrangendo dois deles o traçado existente, propondo melhorias no material circulante e no número de paragens; um dos cenários incidiu sobre a electrificação total da linha e o reforço da capacidade de cruzamento; outro, sobre a criação de um traçado alternativo entre [[Estômbar]] e Patã e na circular Norte de Faro, de forma a aproximar a via dos centros urbanos; os últimos cenários propuseram a implementação de um sistema ferroviário ligeiro, em modalidade [[:en:Tram-train]], entre Faro e [[Portimão]]<ref>{{citar web |url=http://barlavento.online.pt/index.php/noticia?id=39020&tnid=3 |título=Estudo de Viabilidade do Sistema Ferroviário do Algarve chegou a contemplar seis cenários |acessodata=25 de Fevereiro de 2010 |autor=Filipe Antunes|ano=2010 |mes=Janeiro |publicado=Barlavento Online}}</ref>.
Em Setembro de 2009, iniciaram-se dois concursos públicos, visando a substituição de travessas e carris nos troços Faro - Vila Real de Santo António<ref>{{citar web |url=http://www.vector21.com/cp/index.php?id_categoria=19&id_item=41911 |título=Concursos Públicos |publicado=Vector21 |acessodata=27 de Outubro de 2009 |data=16 de Setembro de 2009}}</ref> e Tunes - Lagos.<ref>{{citar web |url=http://www.directobras.pt/lercp.php?id=14897 |título=Declaração de rectificação de anúncio n.º 632/2009 |publicado=Directorbras |acessodata=27 de Outubro de 2009 |data=16 de Setembro de 2009}}</ref>
Em [[Outubro]] de [[2009]], a [[Rede Ferroviária Nacional REFER EPE|Rede Ferroviária Nacional]] (REFER), empresa que gere as infra-estruturas ferroviárias nesta linha, iniciou um projecto de supressão de várias passagens de nível, com o objectivo de aumentar a segurança. A circulação automóvel será efectuada por passagens desniveladas. Este projecto, que se espera estar concluído em 2011, vai primeiro incidir sobre as passagens de nível de [[Estômbar]] e [[Livramento]]{{dn}}<ref>{{citar web |url=http://www.correiomanha.pt/noticia.aspx?contentid=66FF661F-6C47-4E0F-A16A-57F8D07E6DB8&channelid=00000010-0000-0000-0000-000000000010 |título=Menos passagens de nível na região |acessodata=23 de Outubro de 2009 |autor=Eusébio, J. C. |data= 21 de Outubro de 2009 |publicado=Correio da Manhã}}</ref>.
[[Macário Correia]] e António Eusébio, respectivamente presidente e vice-presidente da [[Comunidade Intermunicipal]] do [[Algarve]], defenderam, em [[2009]], a construção de uma ligação ferroviária entre esta região e [[Espanha]]<ref>{{citar web |url=http://jn.sapo.pt/paginainicial/pais/concelho.aspx?Distrito=Faro&Concelho=Faro&Option=Interior&content_id=1416636 |título=Ferrovia para Espanha é aposta |acessodata=25 de Fevereiro de 2010 |ano=2009 |mes=Novembro |publicado=Jornal de Notícias}}</ref>. Em [[Outubro]] deste ano, foi entregue ao [[Ministério das Obras Públicas, Transportes e Comunicações]] um relatório preliminar para a modernização da Linha do Algarve<ref name= BarlaventoI/>.
Em [[Janeiro]] de [[2010]], uma inundação cortou, temporariamente, a circulação ferroviária entre [[Olhão]] e a [[Fuzeta]]<ref>{{citar web |url=http://www.abola.pt/mundos/ver.aspx?id=188330 |título=Inundação corta ligação ferroviária entre Olhão e Fuzeta |acessodata=25 de Fevereiro de 2010 |ano=2010 |mes=Janeiro |publicado=A Bola}}</ref>. Ainda neste ano, a [[Rede Ferroviária Nacional]] afirmou investir, até ao final de [[2011]], 30 milhões de [[Euro]]s na Linha do Algarve, em trabalhos de manutenção, incluindo a substituição de mais 21 quilómetros de travessas e 44 de carril entre [[Faro]] e [[Vila Real de Santo António]], a renovação de 17 quilómetros de travessas e 43 de carril no Ramal de Lagos, complementando a substituição de travessas em 25,8 quilómetros neste troço. Esta entidade pretende, nos próximos cinco anos, investir 40 milhões de euros na substituição da sinalização mecânica por sinalização electrónica no troço entre Olhão Vila Real de Santo António, e efectuar diversas intervenções em estações, em trabalhos de geotecnia e no reforço de obras de arte<ref name= BarlaventoI/>.
O operador [[Takargo]] prevê desviar parte do seu tráfego para a Linha do Algarve<ref name=vectorf />.
== {{Bibliografia}} ==
*{{Referência a livro| autor= SantosCOUTINHO, Luís Filipe Rosa Valdemar|título= Faro:Lagos um Olhar sobree o PassadoMar RecenteAtravés |subtítulo=(Segunda Metade do Século XIX)dos Tempos|local= Faro Lagos|editora=Câmara Municipal de Lagos|ano= 1997 [[2008]]|páginas= 20195}} ▼
*{{Referência a livro|autor=CoutinhoMARQUES, ValdemarMaria da Graça Maia ''et al''|título=LagosO eAlgarve oDa MarAntiguidade Atravésaos dosNossos TemposDias|subtítulo=Elementos para a sua História|local=LagosLisboa|editora=CâmaraEdições Municipal de LagosColibri|ano=[[2008]]1999|páginas=95750|id=ISBN 972-772-064-1}}
*{{Referência a livro| autor=MarquesSANTOS, MariaLuís da Graça Maia ''et al''Filipe Rosa|título=OOs AlgarveAcessos Daa AntiguidadeFaro e aos NossosConcelhos DiasLimítrofes |subtítulo=Elementosna paraSegunda aMetade suado HistóriaSéc. XIX|local=Lisboa Faro|editora=Edições ColibriCâmara Municipal|ano=1999 1995|páginas=750 |id=ISBN 972-772-064-1213}}
*{{Referência a livro| autor=SantosSANTOS, Luís Filipe Rosa |título=Os Acessos a Faro: eum aosOlhar Concelhossobre Limítrofeso naPassado Recente|subtítulo=(Segunda Metade do Séc.Século XIX )|local=Faro |editora=Câmara Municipal |ano=1995 1997|páginas=213201}}
▲*{{Referência a livro| autor=Santos, Luís Filipe Rosa |título=Faro: um Olhar sobre o Passado Recente |subtítulo=(Segunda Metade do Século XIX) |local=Faro |editora=Câmara Municipal |ano=1997 |páginas=201}}
{{referências|col=2}}
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