87 Sílvia

87 Sylvia é um dos maiores asteroides do cinturão principal. É um membro do grupo de Cybele. Sylvia é bastante conhecido e notado por ser o primeiro asteroide a possuir mais de uma lua orbitando em si.

Descoberta

Foi descoberto por Norman Robert Pogson em 16 de maio de 1866, em Madras (Chennai), na Índia. Pogson declarou no artigo em que anunciava a descoberta do asteroide, que seu nome deve-se à mãe de Rômulo e Remo, Rhea Silvia.

Características do asteroide

Sylvia tem uma cor muito escura e provavelmente sua composição é bastante primitiva. Sabe-se que sua densidade é muito baixa (aproximadamente 1,2 vezes a densidade da água), o que indica que o asteroide deva ser poroso; entre 25% e 60% de espaços vazios, dependendo de detalhes sobre sua composição. Esse asteroide também tem uma rotação rápida, de 5,18 horas (isto é: com uma velocidade de rotação equatorial de cerca de 230 km/h ou 145 mph).

Satélites

O asteroide Sylvia é orbitado por duas pequenas luas, chamadas de Rômulo e Remo, assim como os filhos da mitológica Rhea Sylvia.
Rômulo, a primeira lua, foi descoberta em 18 de fevereiro de 2001, com o telescópio Keck II, por Michael E. Brown e Jean-Luc Margot. Tem cerca de 18km de diâmetro, orbita a uma distância de 1356±5 km, levando 3,6496±0,0007 dias (87,59 h) para completar uma órbita ao redor de Sylvia.
Remo, a segunda lua, foi descoberta três anos depois, em 9 de agosto de 2004, por Franck Marchis, Pascal Descamps, Hestroffer Daniel e Jérôme Berthier do Observatório de Paris, França. Seu diâmetro é de 7±2 km e sua órbita tem uma distância de 706±5 km, levando aproximadamente 1,3788±0,0007 dias (33,09 h) para completar sua órbita.
É provável que suas luas foram resultado de uma colisão espacial passada.

Referências

Wikipedia - 87 Sylvia

Pogson, NR (1866), Minor Planet (87) Sylvia , Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Vol. 26, p. 311 (Junho de 1866)