Massa crítica: diferenças entre revisões
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A '''massa crítica''' de um [[material fissionável]] é a quantidade necessária para manter uma [[Reação nuclear|reacção nuclear em cadeia]] autosustentada<ref name="gsu">[http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/nucene/moder.html Critical Mass], ''site'' ''Hyperphysics'', da [[Georgia State University]]</ref>. A massa crítica de um material fissionável depende das suas [[Física nuclear|propriedades nucleares]], das suas propriedades físicas (a densidade, em particular), a sua forma, e a sua pureza. Rodear material fissionável com um [[reflector de neutrões]] reduz a massa necessária, enquanto que a atenuação da fissão com um absorvedor irá requerer mais massa. ''Veja também [[radiação de neutrões]].''
Uma configuração na qual uma [[reacção em cadeia]] é alcançada no limite é denominada de '''crítica''', e diz-se, nesse caso, ter-se obtido '''criticidade'''. Numa tal configuração, sem introdução de novos neutrões (por [[fissão nuclear espontânea]], por exemplo), a reacção aumentará linearmente. Uma montagem situada para além do ponto de criticidade é denominada de '''supercrítica'''. Uma reacção capaz de suster uma reacção em cadeia sem necessitar da contribuição de um [[
Se uma configuração é menos do que crítica então um fornecimento estável de novos neutrões livres permitirá à reacção de fissão atingir um estado estável. Neste caso, a configuração recebe a denominação de '''subcrítica'''.
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