Em [[1876]] a ilha tinha cerca de 11.000 habitantes, tendo sofrido, antes e depois dessa data, forte emigração. Parte importante da população partiu para as antigas colónias francesas da América do Norte e depois para o Canadá francófono.
Em 1880 foi aí criada auma Colónia Marítima para menores delinquentes, tendo sido instalada numa ala disciplinar acrescentada aos edifícios da cidadela de Belle-Île (construída em 1848 para acolher presos políticos) (fonte: António Carlos Duarte-Fonseca, Internamento de Inimputáveis, Coimbra Editora,pág. 90 e seguintes)
Esta Colónia foi instalada numa ala disciplinar construída nos edifícios da cidadele de Belle-Île, que tinham sido construídos em 1848 para acolher presos políticos (fonte: António Carlos Duarte-Fonseca, Internamento de Inimputáveis, Coimbra Editora,pág. 90 e seguintes)
