Os britânicos começaram a construir a primeira barragem no Nilo em 1898. A construção durou até 1902, e ela foi inaugurada em 10 de dezembro de 20101902. O projeto foi feito por Sir [[William Willcocks]] e envolveu vários renomados engenheiros da época, incluindo Sir [[Benjamin Baker]] e Sir [[John Aird]], cuja empresa, [[John Aird & Co.]], foi a principal contratada.<ref>{{citar web|url=http://www.collectstocks.com/egyptbond.html|título=Egypt bond|língua3=en|acessodata=25 de dezembro de 2011}}</ref><ref>{{citar periódico|último=Roberts|primeiro=Chalmers|ano=1902|título=Subduing the Nile|url=http://books.google.com/books?id=DoDNAAAAMAAJ&pg=PA2861|jornal=The World's Work: A History of Our Time|volume=V|páginas=2861–2870|lingua3=en|acessodata=10 de julho de 2009}}</ref>
