Engenharia de minas: diferenças entre revisões

Entre outras áreas, a engenharia de minas intervém na [[mineração|pesquisa, prospeção e extração]] dos [[recursos minerais]] (incluindo [[minério]]s, [[água mineral|águas minerais]] e [[hidrocarboneto]]s), na [[mineralogia]] e [[metalurgia]], no tratamento e refinação de recursos minerais, na gestão do subsolo, construção de [[túnel|túneis]] e outros aspetosaspectos da engenharia subterrânea no âmbito da [[engenharia civil|construção civil]] e na engenharia de combustíveis e explosivos.

Desde os primórdios da civilização, o Homem usou [[pedra]], [[cerâmica]] e, mais tarde, [[metal|metais]] encontrados junto à superfície da Terra, para fabricar [[ferramenta]]s e [[arma]]s. Por exemplo, o [[sílex]] de alta qualidade encontrado no Norte de França e no Sul da Inglaterra era utilizado para [[ignição|ignições]] e para partir rocha. Foram descobertas antigas minas de sílex nas [[cré|regiões calcárias]], nas quais foram explorados veios subterrâneos de minério, através da escavação de poços e galerias subterrâneas. Segundo os registosregistros arqueológicos, a mais antiga mina conhecida é a da Cova do Leão na [[Suazilândia]]. Neste local, que foi datado como tendo 43 000 anos através da [[datação por radiocarbono]], os humanos do [[Paleolítico]] mineralizaram minério de [[hematite]], o qual continha [[ferro]] e era utilizado para produzir o pigmento [[ocre]].

A descoberta pode ser feita através da pesquisa de cartas geológicas, de relatórios gelógicosgeológicos académicosacademicos ou de relatórios geológicos de autoridades públicas. Outras fontes de informação incluem registosregistros de ensaios em propriedades, de prefuraçõesperfurações de poços ou mesmo de relatos locais. A pesquisa mineral pode também usar meios como os [[satélite artificial|satélites]] ou a [[fotografia aérea]].

A partir do momento em que a identificação do mineral e da sua quantidade estão rezoavelmenterazoavelmente determinados, o próximo passo é o de determinar a viabilidade de explorar o depósito mineral. Um estudo preliminar, logo após a descoberta do depósito, examina as condições do mercado, como as da oferta e da procura do mineral, a quantidade de minério que terá de ser extraída para se obter uma determinada quantidade do mineral e os custos associados à operação. Este de pré-estudo de viabilidade determina se o projeto de mineração é potencialmente lucrativo. Se o for, é feito um estudo de viabilidade mais aprofundado. Depois da extensão total do depósito ser conhecida e examinada pelos engenheiros, o estudo de viabilidade examina o custo do investimento no capital inicial, os métodos de extração, o custo da operação, o tempo estimado para retorno do investimento, a remuneração bruta, a margem líquida de lucro, possíveis lucros futuros na revenda dos terrenos, tempo de vida total da reserva, o valor total da reserva, investimento em futuros projetos e os contratos com os proprietários. São também considerados o [[impacto ambiental]], as ramificações legais, as licenças estatais e a [[recuperação ambiental|recuperação paisagística]]. Estes vários aspetos do estudo irão determinar se uma empresa mineralífera procederá com a extração dos minerais ou se o projeto será abandonado. A empresa mineralífera poderá decidir vender os direitos de mineração a um terceiro, em vez de a desenvolver ela própria ou adiá-la indefinidamente até as condições do mercado se mostrarem mais favoráveis.

Os minerais também podem ser removidos de depósitos aluviais como os que se forma no fundo dos [[lago]]s, [[rio]]s e mesmo [[oceano]]s, através de [[dragagem]]. Além disso, pode ser realizada a mineração de depósitos aluviais através do uso de agentes dissoventesdissolventes no minério, retirando-se o minério por bombagem. A matéria bombeada é, depois filtrada. A mineração hidráulica usa jatos de água para retirar os resíduos ou o próprio minério.

Os [[explosivo]]s são usados para quebrar as formações rochosas, possibilitando assim o carregamento e o transporte do minério para as sucessivas etapas de seu beneficiamento. Existem dois tipos de explosivos usados na mineração: os de alta velocidade e os de baixa velocidade. Os explosivos de alta velocidade usa [[alto explosivo]]s enquanto o de baixa velocidade usa [[baixo explosivo]]s. Os engenheiros de minas determinam a colocação das cargas explosivas e a sequência de rebentamento para libertar a quantidade máxima de minério de forma eficiente e segura. Os engenheiros também são responsáveis pela segurança dos [[mineiro]]s ao determinarem o tipo de escoração que devem ter a caraterascrateras abertas pelos rebentamentos.