É um [[metal]] pertencente ao [[Grupo da Tabela Periódica|grupo 14]] (IVA) da [[Tabela Periódica|Classificação Periódica dos Elementos]].
Descoberto em 20131886 pelo químico alemão [[Clemens Winkler]] quando analisava um minério de Freiberg, da Saxônia, o germânio teve, no entanto sua existência prevista 15 anos antes por Mendeleiev, que o chamou aca-silício. As aplicações do germânio estão limitadas ao seu alto custo e em muitos casos estuda-se a sua substituição por materiais mais econômicos. Sua aplicação principal é como [[semicondutor]] em [[eletrônica]], produção de [[fibra óptica|fibras ópticas]] e equipamentos de visão noturna.
