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Nem todos os países seguem o calendário ocidental: [[judeu]]s e [[muçulmano]]s, por exemplo, organizam anos e meses de maneiras diferentes. Contudo, é o padrão internacional, sendo reconhecido por instituições internacionais como a [[Organização das Nações Unidas]] ou a [[União Postal Universal]]. Isso justifica-se tanto pelo peso da tradição ocidental quanto pelo facto de que o Calendário Gregoriano foi, durante muito tempo, considerado astronomicamente correto<ref group="Nota">No calendário gregoriano, cada ano tem, em média, 365,2425 [[dia]]s (ou seja, 365 dias, 5 horas, 49 [[minuto]]s e 12 [[segundo]]s), sendo assim, aproximadamente, há cerca de cinco [[milênio]]s. O verdadeiro [[ano trópico]] médio está, atualmente, muito próximo dos 365,2421875 dias, ou seja, 27 segundos mais curto. Contudo, relativamente ao ano do [[equinócio vernal]], importante para a determinação da data da [[Páscoa]] Cristã, a antiga definição de ano, de [[Aloysius Lilius|Lilius]], mantém-se como um bom valor. O ano do equinócio vernal e o ano trópico médio têm sido, falsamente, considerados idênticos, mesmo por vários eruditos.</ref>.
== Sinónimos ==
=== Era Comum ou Era Cristã ===
{{Main|Era comum}}
[[Ficheiro:Leonardo da Vinci 016.jpg|thumb|250 px|Baptismo de Cristo por [[Leonardo da Vinci]]]]
Ainda que mantenha como referência o ano convencionado para o nascimento de Jesus de Nazaré, o termo "Era Comum" ou "Era Cristã" é preferido a "depois de Cristo" ("d.C.") por aqueles que preferem uma posição mais neutra em relação ao significado religioso da Era Cristã, ao não pressupor a crença em Cristo. É, por isso, considerada a fórmula mais adequada ao [[diálogo inter-religioso]].
Assim, utilizam-se as siglas '''AEC''' ("'''Antes da Era Comum'''" ou "'''Antes da Era Cristã'''") ou '''EC''' ("'''Era Comum'''" ou "'''Era Cristã'''"). É a designação preferida por alguns autores cristãos que consideram o termo "antes e depois de Cristo" incorreto já que o nome [[Cristo]], usado vulgarmente como sobrenome de Jesus, em [[Língua grega|grego]] significa "[[unção|Ungido]]" (''Khristós''). Segundo a Bíblia, Jesus de Nazaré teria sido ungido após o seu [[baptismo]], "cerca de trinta anos" depois do seu nascimento ({{citar bíblia|livro=Lucas|capítulo=3|verso=21|verso_final=23}}).
A [[República Popular da China]], em [[1949]], ao adoptar a datação ocidental, designou-a de ''gōngyuán'' (em [[Língua chinesa|chinês]]: 公元), que significa, literalmente, "Era Comum".
=== ''Anno Salutis'' ===
'''''Anno Salutis''''' (traduzido do [[latim]], "no ano da [[Salvação]]") é outro estilo de datação, correspondente à mesma era, usando o nascimento de Cristo como referência. A expressão foi particularmente utilizada até o [[século XVIII]] e refere-se à crença cristã que sustenta que a vinda de Cristo permitiu resgatar a humanidade da danação eterna devida ao [[pecado original]]. A expressão pode, ainda, ser apresentada sob a forma mais elaborada de '''''Anno Nostrae Salutis''''' ("'no ano da nossa Salvação"), '''''Anno Salutis Humanae''''' ("no ano da Salvação dos Homens"), '''''Anno Reparatae Salutis''''' ("no ano da consumada Salvação"). Estas expressões estão também relacionadas com a muito frequente entre autores portugueses, que preferiam a fórmula "no ano da [[Graça]] de Nosso Senhor Jesus Cristo" ou variantes semelhantes.
== Eras utilizadas pelos primeiros cristãos ==
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