Mitraísmo: diferenças entre revisões

A invasão da Pérsia por [[Alexandre Magno]] em [[330 a.C.]] provocaria a decadência do culto de Mitra, que sobreviveu apenas entre os aristocratas que habitavam na parte ocidental do Império Persa, na fronteira com o mundo greco-romano. A partir daqui o culto de Mitra difundiu-se nas regiões vizinhas. Ao reconhecer o imperador [[Nero]] como seu senhor, o rei Tiridates da Arménia realizou uma cerimôniacerimónia associada a Mitra. O culto do deus encontra-se igualmente atestado entre os reis de [[Comagena]].

Não se sabe se existiu uma ligação entre este Mitra persa e o da [[religião de mistérios]] do Império Romano. Franz Cumont, responsável pelo começo dos estudos sobre o mitraísmo, julgou que sim, mas atualmenteactualmente a questão é menos clara.

Em finais do [[século II]], o mitraísmo já estava amplamente popularizado no exército romano, bem como entre comerciantes, funcionários e escravos. A maior parte dos achados referem-se às fronteiras germânicas do império. Pequenos objetosobjectos de culto associados a Mitra têm sido encontrados em locais que vão da [[Roménia]] à [[Muralha de Adriano]].

Os imperadores do [[século III]] foram em geral protetoresprotectores do mitraísmo, porque a sua estrutura fortemente hierarquizada permitia-lhes reforçar o seu poder. Assim, Mitra converteu-se no símbolo da autoridade e triunfo dos imperadores. Desde a época de [[Cómodo]], que foi iniciado nos seus mistérios, os adeptos do culto eram oriundos de todas as classes sociais.

No entanto, este período representou o começo do fim do mitraísmo, provocado pelas perdas territoriais que o império sofreu em consequência da invasão dos povos [[bárbaros]] e que afetariamafectariam os territórios fronteiriços onde o culto estava muito arreigado. A concorrência do cristianismo, apoiado por [[Constantino I|Constantino]], tiraria adeptos ao mitraísmo. Importa realçar o facto do mitraísmo excluir as mulheres, situação que não se verificava no cristianismo. O cristianismo substitui o mitraísmo durante o [[século IV]] até se converter na única religião permitida com [[Teodósio]] ([[379]]-[[395]]). O imperador [[Juliano (imperador)|Juliano]] tentou revitalizar o culto de Mitra, bem como o usurpador Eugénio, nos dois casos com pouco êxito. O mitraísmo foi abolido formalmente em [[391]], sendo provável que a sua prática tenha continuado várias décadas.

O ritual do mitraísmo era complicado e significativo. Incluía uma complexa cerimônia de iniciação em sete estágiosetágios ou graus, o último dos quais firmava uma amizade mística com o deus. Longas provas de abnegação e mortificação da carne constituíamconstituiam complementos necessários ao processo de iniciação. A admição à completa paticipação no culto habilitava uma pessoa a participar dos '''sacramentosscramentos''', sendo o mais importante '''o batismo''' e '''uma refeição sagrada com pão, água e, possivelmente, vinho'''. Outras observâncias incluíamincluiam a purificação lustral (ablução cerimonial com '''água santificada'''), a '''queima de incenso''', os '''cânticoscanticos sagrados''' e a '''guarda dos dias santos'''. Destes últimos, eram exemplos típicos o '''domingo''' e o '''dia 25 de dezembro'''. Imitando a religião astral dos caldeus (Zoroastrismo), cada dia da semana era dedicado a um corpo celeste. Uma vez que o sol, como fonte de luz e fiel aliado de Mitra, era o mais importante desses corpos, seu dia era, naturalmente, o mais sagrado, ou seja, o "'''domingo representava o dia do sol'''" e dia de guarda semanalmente. O '''dia 25 de dezembro possuía, também significação solar''': sendo a data aproximada do solstício de inverno, marcava a de sua longa viagem ao sul do Equador. Era, em certo sentido o "'''dia do nascimento do sol'''", uma vez que assinalava a renovação de suas forças vivificadoras para benefício do homem.

* O ''spelaeum'' ou ''spelunca'' (caverna), uma sala retangularrectangular decorada com pinturas e com dois bancos posicionados junto a cada uma das paredes onde se faziam os banquetes sagrados;

Quando chegou à caverna um corvo enviado pelo sol comunicou-lhe que deveria realizar o sacrifício; Mitra, segurando o touro, cravou-lhe a faca no flanco. Da coluna vertebral do touro saiu trigo e o seu sangue era vinho. O seu [[sémen|sêmen]], recolhido e purificado pela lua, gerou animais úteis ao homem. Ao local chegou um [[cão]], que comeu o trigo, um [[escorpião]], que enfiou as suas pinças nos testículos do animal, e uma serpente.

Algumas pinturas mostram Mitra carregando uma rocha sobre as costas, como [[Atlas (mitologia)|Atlas]] na [[mitologia grega]], ou vestido com uma capa cujo forro interior representa o céu estrelado. Perto de um ''mithraeum'' próximo da [[Muralha de Adriano]] foi encontrada uma estátua em bronze de Mitra emergindo de um anel zodiacal em forma de ovo (a estátua encontra-se atualmenteactualmente na Universidade de Newcastle). Uma inscrição encontrada em Roma sugere que Mitra poderia identificar-se com o deus criador do [[orfismo]], Fanes, que surgiu de um ovo cósmico no começo do tempo, dando origem ao universo. Esta posição é reforçada por um baixo-relevo no Museu Estense de [[Módena]], onde se vê Fanes a nascer de um ovo, rodeado pelos doze signos do Zodíaco, uma representação muito semelhante à que se encontra na Universidade de Newcastle.

A imagem central do mitraísmo é a da tauroctonia, ou seja, a representação do sacrifício ritual do touro sagrado por Mitra. Esta representação tem elementos iconográficos fixos: Mitra surge como o barrete frígio e olha para o touro com compaixão; em muitos casos, a cabeça de Mitra olha para trás para evitar olhar diretamentedirectamente para o touro. Inclinado sobre o touro, o deus degola-o com uma faca sacrificial. Da ferida do touro nasce trigo e junto ao touro encontram-se vários animais: um [[escorpião]] que aperta com as suas pinças os testículos do touro; uma [[serpente]]; um cão que se alimenta do trigo que nasce da ferida e um corvo. Por vezes aparecem também um leão e um copo. A imagem está flanqueada por duas personagens portadores de tochas, Cautes e Cautópates. A cena surge situada numa espécie de caverna, sendo possivelmente a representação do ''mithraeum'', ou de acordo com outras interpretações, do cosmos, dado estarem presentes o sol e a lua.

David Ulansey apresentou uma explicação radicalmente diferente da imagem do Mitra Tauroctonos baseada no simbolismo astrológico. De acordo com esta teoria a imagem do Tauroctonos é a representação de Mitra como um deus tão poderoso que é capaz de colocar o universo em ordem. O touro seria o símbolo da constelação de Touro. Nos primórdios da astrologia, na [[Mesopotâmia]], entre o V milêniomilénio a.C. e o III milénio a.C. o sol encontrava-se em Touro durante o equinócio de Primavera. Devido à [[precessão dos equinócios]] o sol estava no equinócio da Primavera numa constelação diferente cada 2160 anos pelo que passou a estar em Carneiro por volta do ano [[2000 a.C.]], marcando o fim da era astrológica de Touro.

O rito principal era um banquete ritual, que aparentemente tinha algumas semelhanças com a [[eucaristia]] do cristianismo. Segundo [[Justino]], os alimentos oferecidos no banquete eram o pão e a água, mas alguns achados arqueológicos revelaram que se tratava de pão e vinho. Esta cerimôniacerimónia era realizada na parte central do ''mithreum'', onde existiam dois bancos onde os participantes se deitavam, conforme o costume romano de comer deitado. Os Corvos desempenhavam a função de servidores dos alimentos sagrados. Do ritual fazia também parte o sacrifíciosacríficio de um touro e outros animais.

A estátua de Mitra Tauróctonos desempenhavam um papel nestes ritos, embora não se conheça exatamenteexactamente qual. Em alguns ''mithraea'' foram descobertos pedestais giratórios, que se acredita terem servido para mostrar e ocultar a imagem aos fiéis.