[[Ficheiro:Early 90's Bangs.jpg|thumb|right|300px|Exemplo de um swell [[Hermosa Beach]], [[California]]]]
Para que se forme uma onda, é necessário que haja uma perturbação na superfície da água ou abaixo dela. Geralmente, as [[onda]]s são criadas pela ação do [[vento]] na superfície dos [[mare]]s, [[lago]]s e [[oceano]]s. No caso do Swell (palavra em ingresinglês para bombástico, de grande tamanho ou grande elevação) as ondas são formadas dentro de zonas de geração, região onde ocorre a formação de [[tempestade]]s.Quando isso ocorre, a turbulência destas tempestades impulsiona a superfície criando grandes ondulações que se propagam e podem viajar por longas distâncias, aumentando de tamanho quando o mar vai ficando raso e formando grandes ondas ao chegarem na costa. <ref>{{citar web |url=http://pt.shvoong.com/exact-sciences/1845991-swell/ |título=Swell|acessodata= 15 de dezembro de 2011}}</ref><ref>{{citar web |url=http://waves.terra.com.br/surf/noticia/como-se-formam-as-ondas/26183/ |título=Como se formam as ondas|acessodata= 28 de setembro de 2013}}</ref>
