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A cidade terá sido fundada a partir de uma [[mansão (Roma Antiga)|mansão]] da via XVII do [[Itinerário de Antonino]] que ligava [[Bracara Augusta]] (actual [[Braga]]) a [[Astúrica Augusta]] (actual [[Astorga (Espanha)|Astorga]]), tendo-se desenvolvido em torno de um importante balneário termal e centro religioso dedicado às Ninfas.
Vestígios do balneário termal foram recentemente encontrados no Largo do Arrabalde, que demonstram pela sua monumentalidade, a importância deste centro religioso e terapêutico, que terá persistido até aos finais do {{séc|IV}} .▼Do período romano, para além da ponte, foram descobertos numerosos achados arqueológicos. [[epigrafia|epigráficos]] e [[numismática|numismáticos]]. ▼
A [[ponte de Trajano]] sobre o [[rio Tâmega]] é um monumento romano que persiste. Foi construída no final do {{séc|I}} e início do {{séc|II}}. A ponte romana possui um [[tabuleiro (ponte)|tabuleiro]], com 140 metrosmt de comprimento e é apoiada em 12 arcos de volta redonda visíveis, e em quatro soterrados pelo casario e aluviões. ▼== Ocupação pré-romana ==
A cidade era um centro de ocupação pré-romana, sendo a principal cidade do povo Turodi.
== Domínio romano ==
Aquae Flaviae era uma cidade importante da província romana da Gallaecia, um cargo importante e estratégico, onde três das estradas romanas mais importantes convergiram: as estradas para Bracara Augusta, Asturica e Lamecum. Havia muito movimento entre Bracara Augusta e Asturica, para a região tinha os recursos naturais que foram exportados para Roma.
A cidade alcançou o status de municipium em 79 dC por Vespasiano.
== Estrutura urbana ==
=== Ponte de Trajano ===
▲A [[ponte de Trajano]] sobre o [[rio Tâmega]] é um monumento romano que persiste. Foi construída no final do {{séc|I}} e início do {{séc|II}}. A ponte romana possui um [[tabuleiro (ponte)|tabuleiro]], com 140 metros de comprimento e é apoiada em 12 arcos de volta redonda visíveis, e em quatro soterrados pelo casario e aluviões.
A ponte tem no meio [[Ponte romana (Madalena)|duas colunas]] cilíndricas epigráficas que testemunham ter sido edificada no reinado do imperador [[Trajano]] a expensas dos [[Flaviense]]s. E, é até hoje, o principal símbolo da cidade de Chaves. Quando a vila recebeu o [[aforamento|foral]] de [[Manuel I de Portugal|D. Manuel I]], a ponte estava representada no [[brasão de armas]].
▲Do período romano, para além da ponte, foram descobertos numerosos achados arqueológicos. [[epigrafia|epigráficos]] e [[numismática|numismáticos]].
Ainda na atualidade se podem ler as inscrições latinas nas duas colunas, a montante e a jusante da ponte romana. A primeira reza:
: <small>"''IMPERANDO CESAR NERVA TRAJANO AUGUSTO GERMÂNICO DÁCICO, PONTÍFICE MÁXIMO, COM PODER TRIBUNÍCIO, CÔNSUL A 5ª VEZ, PAI DA PÁTRIA, OS AQUIFLAVIENSES TRATARAM DE FAZER À SUA CUSTA ESTA PONTE DE PEDRA''"</small>
E a segunda:
: <small>"''IMPERANDO CESAR VESPASIANO AUGUSTO, PONTÍFICE MÁXIMO, COM PODER TRIBUNÍCIO A DÉCIMA VEZ, IMPERADOR A VIGÉSIMO, PAI DA PÁTRIA, CÔNSUL A NONA VEZ, IMPERANDO TAMBÉM TITO VESPASIANO CESAR, FILHO DO AUGUSTO, PONTÍFICE, COM PODER TRIBUNÍCIO A OITAVA VEZ, IMPERADOR A DECIMA QUARTA, CÔNSUL A SÉTIMO (...) SENDO LEGADO DO AUGUSTO O PROPRETOR CAIO CALPETANO RÂNCIO QUERINAL VALÉRIO FESTO E SENDO LEGADO DO AUGUSTO NA LEGIÃO SÉTIMO, DÉCIO CORNÉLIO MECIANO E PROCURADOR DO MESMO AUGUSTO, LÚCIO ARRÚNCIO MAXIMO, A LEGIÃO SÉTIMO GEMINA FELIZ E DEZ CIDADES, A SABER: OS AQUIFLAVIENSES, OS AROBRIGENSES, OS BÍBALOS, OS COELERNES, OS EQUESOS, OS INTERÂMICOS, OS LÍMICOS, OS NEBISOCOS, OS QUARQUERNOS E OS TAMAGANOS (...)''"</small>
Atualmente, acreditam-se ambos os padrões serem reproduções.
Uma terceira coluna foi descoberta a 27 de agosto de 1980 no leito do rio, a montante e junto à ponte romana. Atualmente em exposição no Museu da Região Flaviense, foi denominada como "Padrão dos Povos", e exalta as dez cidades ou povos do "convento bracarense":
: ''Aquiflavienses, Arobrigenses, Bíbalos, Coelernos, Equesos, Interâmicos, Límicos, Ebisocos, Quaquernos e Tamaganos [erigiram este monumento] ao Imperador César Vespasiano Augusto, Pontífice máximo, com o poder tribunício pela décima vez, aclamado imperador pela vigésima vez, pai da Pátria e Cônsul pela nona vez, ao Imperador (Tito) Vespasiano César, filho de Augusto, Pontífice, com o poder tribunício pela oitava vez, aclamado imperador pela décima vez [e ao César Domiciano, filho de Augusto, Cônsul pela sexta vez], a Caio Calpetano Râncio Quirinal Valério Festo, legado propretor do Augusto, a Décimo Cornélio Meciano, legado de Augusto, a Lúcio Arrúncio Máximo, procurador de Augusto e à Legio VII Gemina Felix.''
=== Termas romanas ===
▲Vestígios do balneário termal foram recentemente encontrados no Largo do Arrabalde, que demonstram pela sua monumentalidade, a importância deste centro religioso e terapêutico, que terá persistido até aos finais do {{séc|IV}}.
Também famoso foi o banho romano (nas termas), que se acredita ter durou até o século XVI. As estruturas originais, incluindo duas grandes piscinas, ainda intactas e alimentados por fontes termais, foram descobertos em 2006 e escavada até 2009. Este complexo de Spa foi datado do século III dC.
O [[Fórum romano|fórum]] da cidade estaria implantado na zona hoje correspondente ao largo de Camões.
=== Outras estruturas romanas ===
A actual ''Rua Direita'' poderia corresponder, por outro lado ao [[decúmano]].
Outros vestígios romanos incluem um aqueduto e uma barragem romana (na Abobeleira). O [[Fórum romano|fórum]] da cidade estaria implantado na zona hoje correspondente ao largo de Camões. A actual ''Rua Direita'' poderia corresponder, por outro lado ao [[decúmano]]. Sabe-se que existiu uma anfiteatro, a partir de inscrições que citam gladiadores, mas a sua localização exata não é conhecida.
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