A União pessoal sendo a combinação de dois ou mais [[estado|Estados]] que têm a mesmo [[monarca]] enquanto seus limites, leis, e interesses permanecem distintos. <ref>Joseph Lalor, Eded., [http://www.econlib.org/LIBRARY/YPDBooks/Lalor/llCy821.html Cyclopaedia deof ciênciaPolitical políticaScience]. NovaNew IorqueYork: Maynard, Merrill, eand coCo. acessado aAccessed 13 de junho deJune 2013</ref><ref name="oppenheim1">{{citarCite book|last=Oppenheim|first=Lassa|author2=Roxbrough, Ronald|title=International direito internacionalLaw: A Treatise|publisher=The Lawbook Exchange|year=2005|isbn=1-58477-609-9|url=http://books.google.com/?id=vxJ1Jwmyw0EC&pg=PA154&dq&f=false|accessdate=13 de junho deJune 2013}}</ref> difere uma [[Federação]] em que cada Estado constituinte tem um governo independente, Considerando que um estado federal é Unido por um governo central. O governante em uma união pessoal não precisa ser um monarca hereditário. <ref>No Santo Império Romano, muitos príncipes-bispos foram eleitos para diferentes o principados-bispados, que governaram em uma união pessoal. Por exemplo, Joseph Clemens von Bayern (1671-1723) foi o príncipe-bispo de Freising (1685-1694), príncipe-bispo de Regensburg (1685-1694), príncipe-eleitor de Colónia (1688-1723), príncipe-bispo de Liège (1694-1723) e Príncipe-bispo de Hildesheim (1702-1723).</ref>
Uniões pessoais podem surgir por vários motivos, que variam de coincidência (uma mulher que já é casada com um [[Rei]] se torna [[Rainha reinante]], e seu filho herda a coroa de ambos os países) para virtual [[anexação]] (onde uma união pessoal às vezes foi vista como um meio de evitar revoltas). Eles também podem ser [[Codificação jurídica|codificados]] (ou seja, as Constituições dos Estados claramente expressam que eles devem compartilhar a mesma pessoa como chefe de Estado) ou não-codificados, caso em que eles podem facilmente ser quebrados (por exemplo, com a morte do monarca quando os dois Estados têm diferente [[Ordem de sucessão|sucessão]]).
