A '''celulose ''' (C<sub>6</sub>H<sub>10</sub>O<sub>5</sub>)n é um [[polímero]] de cadeia longa composto de um só [[monômero]] ([[glicose]]), classificado como [[polissacarídeos|polissacarídeo]] ou [[carboidrato]]. É um dos principais constituintes das [[parede celular|paredes celulares]] das [[planta]]s (cerca de 33% da massa da planta), em combinação com a [[lignina]], com [[hemicelulose]] e [[pectina]] e não é [[digestão|digerível]] pelo [[homem]], constituindo uma [[fibra dietética]]. Alguns animais, particularmente os [[ruminante]]s, podem digerir celulose com a ajuda de microrganismos [[simbiose|simbióticos]] (veja [[metanogênese]]).
== Estrutura ==
A estrutura da celulose se forma pela união de moléculas de [[glicose|β-glicose]] (uma hexosana) através de ligações β-1,4-glicosídicas. Sua [[hidrólise]] completa produz glicose. A celulose é um polímero de cadeia longa de peso molecular variável, com fórmula [[empirismo|empírica]] (C<sub>6</sub>H<sub>100</sub>O<sub>5</sub>)n, com um valor mínimo de n=200 (tipicamente 300 a 700, podendo passar de 7000).
A celulose tem uma estrutura linear, fibrosa e húmida, na qual se estabelecem múltiplas [[ligações de hidrogênio]] entre os grupos hidroxilas das distintas cadeias juntapostas de glicose, fazendo-as impenetráveis a [[água]] e, portanto, [[solubilidade|insolúveis]], originando fibras compactas que constituem a parede celular dos vegetais.
Linha 60:
{{Principal|Etanol celulósico}}
É o etanol obtido a partir da celulose. Há dois principais processos para produzi-lo. Num deles, a celulose é submetida ao processo de [[hidrólise enzimática]], utilizando uma enzima denominada [[celulase]]. Há ainda a hidrólise ácida, feita com soluções de [[ácido clorídrico]] ou [[ácido sulfúrico]] (a cerca de 12%) a quente (>70 °C). Ambos processos produzem uma solução de glicose que é [[fermentação|fermentada]] a etanol, num processo idêntico ao de produção de [[Bebida alcoólica|bebidas alcoólicas]].
