Família, como uma [[clade]] intermediário entre ordem e género, é uma invenção relativamente nova.
O termo ''família'' foi cunhadocriado pelo botânico francês [[Pierre Magnol]] no seu ''Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur'' (1689) onde ele denominou de famílias (''familiae'') os sessenta e seis grupos de plantas que ele reconheceu em suas tabelas. O conceito desta clado a este tempo era ainda ''in statu nascendi,'' e no prefácio do ''Prodromus'' Magnol fala da união de suas famílias em um grande ''gênero,'' o qual tinha um significado diferente do atual. Mas o uso moderno da clade ''Família'' foi pela primeira vez registrado nos trabalhos de [[Ernst Haeckel]], especialmente em Die systematische Phylogenie (1894) - "Systematic Phylogeny", o qual é considerado seu melhor livro.
