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[[Ficheiro:Stalactites stalagmites.jpg|thumb|150px|right|[[Estalactite]] (acima) em contato contato com estalagmites (abaixo), formando colunas.]]
'''Estalagmites''' são formações que crescem a partir do chão e que vão em direção ao teto, formadas pela deposição ([[precipitação (química)|precipitação]]) de [[carbonato de cálcio]] arrastado pela água que goteja de uma superfície superior. São frequentemente vistas em cavernas e grutas, porém, podem ser encontradas em imóveis que possuem cálcio na composição do material construtivo (cimento ou cal). Demoram geralmente entre 15 e 30 anos para se formarem.
 
== Formação das estalactites e estalagmites ==
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As moléculas de calcita são constituídas de cálcio e íons carbonato e são chamadas de CaCO3, ou [[carbonato de cálcio]]. Quando a água da [[chuva]] cai sobre uma caverna e escorre pelas rochas, ela carrega o dióxido de carbono e os minerais do calcário. Ca (HCO3)2 é conhecido como bicarbonato de cálcio e a água carrega a substância, basicamente calcita dissolvida, através das fendas do teto de uma caverna. Entretanto, uma vez que a água entra em contato com o [[ar]] dentro da caverna, parte do bicarbonato de cálcio se transforma em carbonato de cálcio e a calcita começa a se formar ao redor da fenda. À medida que a água continua pingando, o comprimento e a espessura da calcita aumentam, surgindo, finalmente, uma estalactite no teto. A formação das estalactites pode levar muito tempo - geralmente, crescem em torno de 6 mm e 25 mm por século.
Evidentemente, as estalagmites não surgem simplesmente do chão. A água que pinga da ponta de uma estalactite cai no chão de uma caverna e deposita mais calcita em um monte. Logo, surgirá uma estalagmite semelhante à forma de um cone. É por esse motivo que você geralmente encontra estalactites e estalagmites em pares e, às vezes, elas crescerão juntas para formar uma grande coluna. Existem muitas cavernas de calcário no mundo, famosas por suas exibições de gotejamento, como as [[cavernas Carlsbad]] (no Novo México), as cavernas [[Timpanogos]] (em Utá), a [[caverna Mammoth]] (em Kentucky), e as cavernas [[Jenolan]] e [[Buchan]] (na [[Austrália]]).