Começando no [[século XIX]] e [[século XX]], muitos países começaram a proibir a posse ou o uso de várias [[droga recreacional|drogas recreacionais]], tal como os [[Estados Unidos]] e a famosa guerra contra as drogas. Muitos povos continuam a usar drogas ilegais, e um mercado negro existe para fornecê-las. Apesar dos esforços da lei para interceptar fontes ilegais de droga, a demanda remanesce elevada, fornecendo um motriz de lucro grande para que [[gangue]]s assegurem-se de que as drogas estejam disponíveis. Quando há esforços da lei para capturar uma pequena parte dos distribuidores de drogas ilegais, a elevação do risco e a demanda muito inflexível para tais drogas asseguram-se de que os preços de mercado negro se levantem; distribuidores novos incentivam a incorporação do mercado a um ciclo perpétuo.<ref>{{citar web|url=http://www.gazetadopovo.com.br/mundo/new-york-times/china-alimenta-mercado-negro-de-drogas-sinteticas-ilegais-cjscu0ktjmrx8by29q6ewc75p|publicado=Gazeta do Povo|data=29 de junho de 2015|acessodata=31 de março de 2016|título=China alimenta mercado negro de drogas sintéticas ilegais|autor=Dan Levin, The New York Times}}</ref><ref>{{citar web|url=http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2012/02/120205_drogasarmasinternet_is.shtml|publicado=BBC|data=6 de fevereiro de 2012|acessodata=31 de março de 2016|título=Investigação desvenda mercado negro de armas e drogas na internet|autor=Adrian Goldberg}}</ref>
