Desconhece-se a causa exata da leucemia. Acredita-se que os diferentes tipos de leucemia têm diferentesó o gais causas e que estão envolvidos tanto fatores [[Hereditariedade|hereditários]] como ambientais.<ref name="Hut2010">{{cite journal|last1=Hutter|first1=JJ|title=Childhood leukemia.|journal=Pediatrics in review / American Academy of Pediatrics|date=Jun 2010|volume=31|issue=6|pages=234–41|pmid=20516235|doi=10.1542/pir.31-6-234}}</ref> Entre os fatores de risco estão o [[tabagismo]], [[radiação ionizante]], alguns produtos químicos (como o [[benzeno]]), historial de [[quimioterapia]], [[síndrome de Down]] e historial familiar de leucemia.<ref name="Hut2010" /><ref name="NCISnap" /> Existem quatro tipos principais de leucemia: [[leucemia linfoblástica aguda]] (LLA), [[leucemia mieloide aguda]] (LMA), [[leucemia linfocítica crónica]] (LLC) e [[leucemia mieloide crónica]] (LMC), para além de vários tipos menos comuns.<ref name="NCISnap">{{cite web|title=A Snapshot of Leukemia|url=http://www.cancer.gov/researchandfunding/snapshots/leukemia|website=NCI|accessdate=18 de junho de 2014}}</ref><ref name="WCR2014" /> As leucemias e os [[linfoma]]s pertencem a um grupo abrangente de [[Neoplasma|tumores]] que afetam o sangue, a medula óssea e o [[sistema linfático]].<ref>{{cite journal|last1=Vardiman|first1=JW|last2=Thiele|first2=J|last3=Arber|first3=DA|last4=Brunning|first4=RD|last5=Borowitz|first5=MJ|last6=Porwit|first6=A|last7=Harris|first7=NL|last8=Le Beau|first8=MM|last9=Hellström-Lindberg|first9=E|last10=Tefferi|first10=A|last11=Bloomfield|first11=CD|title=The 2008 revision of the World Health Organization (WHO) classification of myeloid neoplasms and acute leukemia: rationale and important changes.|journal=Blood|date=30 de julho de 2009|volume=114|issue=5|pages=937–51|pmid=19357394|doi=10.1182/blood-2009-03-209262}}</ref><ref>{{cite book|last1=Cătoi|first1=Alecsandru Ioan Baba, Cornel|title=Comparative oncology|date=2007|publisher=The Publishing House of the Romanian Academy|location=Bucharest|isbn=973-27-1457-3|page=Capítulo 17|url=http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK9562/}}</ref>
