[[Ficheiro:Semillas de Chía.jpg|thumb|direita|A semente da [[Salvia hispanica|chia]] é uma das mais ricas fontes conhecidas (tanto entre as vegetais quanto entre as animais) do ácido alfalinolênico, um dos ácidos graxos classificados como ômega 3.]]
OsoiOs [[ácido graxo|ácidos graxos]] {{PBPE|ômega 3|ómega 3}}, como o [[ácido alfa-linolênico]], [[ácido eicosapentaenoico]] e o [[ácido docosa-hexaenoico]], são ácidos carboxílicos poli-insaturados, em que a dupla ligação está no terceiro carbono a partir da extremidade oposta à carboxila. Muitos deles (e outros [[ômega 6]]) são chamados de "essenciais" porque não podem ser sintetizados pelo corpo e devem ser consumidos sob a forma de gorduras <ref name="multipla">Ômega 3. Benefícios para saúde e melhores fontes. Banco de Saúde. [http://www.bancodesaude.com.br/dieta/os-beneficios-omega-3 Ômega 3]</ref>. Porém nem todos os ômega 3” são iguais. O “bom” ômega 3 é o de cadeia longa (ácidos graxos de cadeia longa), e o menos adequado, com poucos benefícios para a saúde, são os ácidos graxos de cadeia curta.<ref name=veja>{{citar web |url=http://veja.abril.com.br/blog/nutricao-homo-obesus/dietas/mitos-e-verdades-do-omega-3/ |titulo= Mitos e verdades sobre o ômega 3 |obra=Veja.com |acessodata=19 de agosto de 2012 |lingua=português}}</ref>
A ingestão do ômega 3 auxilia na diminuição dos níveis de [[triglicerídeo]]s e [[colesterol]] ruim [[LDL]], enquanto pode favorecer o aumento do colesterol bom [[HDL]] <ref name="multipla"/>. Possui ainda importante papel em alergias e processos inflamatórios, pois são necessários para a formação das [[prostaglandina]]s inflamatórias, [[tromboxano]]s e [[leucotrieno]]s.
