A doença é geralmente transmitida ao comer ou beber alimentos ou água contaminados com [[fezes]] infectadasinfetadas.<ref name=AFP2012>{{cite journal|last=Matheny|first=SC|last2=Kingery |first2=JE|title=Hepatitis A.|journal=Am Fam Physician |date=1 December 2012|volume=86|issue=11|pages=1027–34; quiz 1010–2|pmid=23198670 |url=http://www.aafp.org/afp/2012/1201/p1027.html}}</ref> O [[marisco]] mal cozinhado é uma fonte relativamente comum.<ref>{{Cite journal | last1 = Bellou | first1 = M. | last2 = Kokkinos | first2 = P. | last3 = Vantarakis | first3 = A. | title = Shellfish-borne viral outbreaks: a systematic review. | journal = Food Environ Virol | volume = 5 | issue = 1 | pages = 13–23 |date=March 2013 | doi = 10.1007/s12560-012-9097-6 | pmid = 23412719 }}</ref> A doença pode também ser transmitida por contacto próximo com uma pessoa infetada.<ref name=AFP2012/> Embora as crianças muitas vezes não manifestem sintomas, são igualmente capazes de infetar outras pessoas.<ref name=AFP2012/> Após a primeira infeção a pessoa ganha imunidade para o resto da vida.<ref>{{cite book|title=The Encyclopedia of Hepatitis and Other Liver Diseases|year=2006|publisher=Infobase |isbn=9780816069903|page=105|url=https://books.google.com/books?id=HfPU99jIfboC&pg=PA105}}</ref> O diagnóstico requer exame de sangue, já que os sintomas são similares a de inúmeras outras doenças.<ref name=AFP2012/> É um dos cinco tipos conhecidos de vírus de [[hepatite]]: A, [[Hepatite B|B]], [[Hepatite C|C]], [[Hepatite D|D]] e [[Hepatite E|E]].
