Em [[ciência política]], chama-se '''forma de governo''' (ou '''sistema político''') o conjunto de [[Instituição|instituições]] políticas por meio das quais um [[Teoria geral do Estado|Estado se organiza]] a fim de exercer o seu [[poder]] sobre a [[sociedade]]. Cabe notar que esta definição é válida mesmo que o [[governo]] seja considerado ilegítimo.
Tais instituições têm por objetivo regular a disputa pelo poder político e o seu respectivo exercício, inclusive o relacionamento entre aqueles que o detêm (a autoridade) com os demais membros da sociedade (os administrados).
A forma de governo adotada por um [[Estado]] não deve com a [[forma de Estado]] ([[Estado unitário|unitária]] ou [[federalismo|federal]]) nem com seu ''[[sistema de governo]]'' ([[Monarquismo]], [[presidencialismo]], [[parlamentarismo]], dentre outros).
