Período do [[Império Romano]] que vai de 285284, com o início do '''dominato''' (palavra com origem em ''[[dominus]]'', senhor) por [[Diocleciano]] {{nwrap|r.|285284|305}}, a 565, data em que morreu [[Justiniano]] {{nwrap|r.|527|565}}. O Dominato era uma [[monarquia]] [[despotismo|despótica]] e militar, de tipo [[helenismo|helenístico]]. Sob a influência de ideias orientais, o [[Príncipe (Roma Antiga)|príncipe (''princeps'')]] converteu-se em domino (''dominus''), isto é, em amo ou governante absoluto à frente de uma grande burocracia. Durante o domínio ou dominato, os [[imperador romano|imperadores]] mostravam claramente a sua condição, usando coroas, púrpuras e outros ornamentos imperiais. O imperador tornava-se "senhor e deus" e todos que eram admitidos em sua presença eram obrigados a ajoelhar-se e beijar a ponta do manto real. Extinguiu-se, com isso, o [[principado romano|principado]]: os civis haviam sido derrotados pelos militares.
Que o cargo de príncipe já tivesse em si o germe de uma situação de um Dominato é uma realidade: fatos como a [[Apoteose]] dos imperadores, o poder sem limites, e o lento declinar, por parte dos Romanos, da importância que davam a vida política entre iguais contribuíram, de forma decisiva, para a adoção de uma monarquia oriental. Elas foram especialmente bem sucedidas no [[Império Romano do Oriente]].
