O registro [[fóssil]] fornece a única evidência direta das transformações evolutivas nas mandíbulas que deram origem às formas de bicos modernos. ''[[Ichthyornis dispar]]'' detém uma posição chave na trilha evolutiva que leva das espécies dinossaurianas às aves de hoje.<ref name=carpenter2003>{{citecitar journalperiódico|authorautor =Carpenter, K. |yearano=2003|titletítulo=Vertebrate Biostratigraphy of the Smoky Hill Chalk (Niobrara Formation) and the Sharon Springs Member (Pierre Shale)|journalperiódico=High-Resolution Approaches in Stratigraphic Paleontology|volume=21|pagespáginas= 421–437|doi=10.1007/978-1-4020-9053-0|series=Topics in Geobiology|editor1editor-lastsobrenome1 =Harries|editor1editor-firstnome1 =P. J|isbn=978-1-4020-1443-7}}</ref>. Ele viveu quase 100 milhões de anos atrás na [[América do Norte]], e parecia uma ave marinha dentada.<ref name = chinsamyetal1998>{{citecitar journalperiódico|authorautor =Chinsamy, A., Martin, L.D. and Dobson, P. |datedata=Abril de 1998|titletítulo=Bone microstructure of the diving ''Hesperornis'' and the volant ''Ichthyornis'' from the Niobrara Chalk of western Kansas|journalperiódico=Cretaceous Research|volume=19|issuenúmero=2|pagespáginas= 225–235|doi=10.1006/cres.1997.0102}}</ref>.
O primeiro bico pode ser descrito como uma ponta de pinça coberta de chifre no final da mandíbula, o restante da mandíbula estava cheia de dentes.<ref>Daniel J. Field, Michael Hanson, David Burnham, Laura E. Wilson, Kristopher Super, Dana Ehret, Jun A. Ebersole, Bhart-Anjan S. Bhullar. [https://www.nature.com/articles/s41586-018-0053-y Complete Ichthyornis skull illuminates mosaic assembly of the avian head.] Nature, 2018; 557 (7703): 96 DOI: 10.1038/s41586-018-0053-y</ref>. Na sua origem, o bico era um mecanismo de precisão que servia de substituto para as mãos transformadas em asas.<ref>[https://www.sciencedaily.com/releases/2018/05/180502131859.htm Scientists find the first bird beak, right under their noses] publicado pela [[Universidade de Yale]] (2018)</ref>.
