Uma '''ferrovia''' (chamada também de '''via férrea''', {{PEPB|caminho de ferro|estrada de ferro}}) é um sistema de transporte baseado em [[trem|trens]] ([[comboios|comboio]]) correndo sobre [[carris|trilhos]] (carristrilhos)]]<nowiki/> previamente dispostos. O [[transporte ferroviário]] é predominante em regiões altamente industrializadas, como a [[Europa]], o extremo leste da [[Ásia]] e ainda em locais altamente populosos como a [[Índia]]. As ferrovias são o meio de transporte terrestre com maior capacidade de transporte de carga e de passageiros. Em muitos países em desenvolvimento da [[África]] e da [[América Latina]], as ferrovias foram preteridas pelas [[rodovia]]s como tipo de transporte predominante. Exceto no [[Reino Unido]] onde foi inventado esse sistema, todos os países do mundo tiveram que ter o [[Estado]] patrocinando a criação de ferrovias.<ref>Maurice Dobb, Studies in the Development of Capitalism. London: Routledge & Kegan Paul Ltd., 1946.</ref>