|
[[Ficheiro:Athabasca Oil Sands map.png|thumb|direita|250px|Localização das '''Athabasca Oil Sands''' na província de [[Alberta]].]]
As '''areias betuminosas do Athabasca''' são um imenso depósito de [[betume|areiasareia]]s betuminosase argila impregnadas de [[betume]] - uma forma semissólida de [[petróleo]] cru, mais pesado e de menor valor comercial, composta basicamente por areia e argila e que impregna as rochas. Localizado no [[nordeste]] da província de [[Alberta]], principalmente na região de [[Fort McMurray]],<ref>[https://www.pressreader.com/brazil/valor-econ%C3%B4mico/20091026/281719790651481 Petróleo faz do Canadá novo vilão do clima]. ''[[Valor Econômico]]'', 26 de outubro de 2009.</ref> é o segundo maior depósito de areias betuminosas do mundo, sendo superado somente pela [[faixa petrolífera do Orinoco]], na [[Venezuela]]. A denominação do depósito refere-se ao [[Rio Athabasca]], que cruza a região. O betume ali encontrado já era usado pelos [[Primeiras Nações|povos nativos]] [[Cree]] e [[Dene]], para a [[impermeabilização]] de suas canoas. A exploração comercial das areias betuminosas no local começou em [[1967]], quando a empresa Great Canadian Oil Sands (subsidiária canadense da Sun Oil Company, dos Estados Unidos, hoje independente e renomeada [[Suncor Energy]]) construiu sua primeira [[mina (mineração)|mina]]. <ref>[https://www.revistaplaneta.com.br/areia-betuminosa-a-chaga-negra-do-canada/ Areia betuminosa – A chaga negra do Canadá]. Uma fonte de petróleo cuja extração é muito mais poluente está convertendo o Canadá num dos maiores vilões ambientais do planeta. Por Eduardo Araia. ''[[Planeta (revista)|Planeta]]'', nº 452, 1º de maio de 2010.</ref>
O [[volume]] calculado de petróleo contido nessas areias, [[mineração|mineradas]] por grandes escavadeiras, é da ordem de 1,7 trilhões de [[barril|barris]] (270 bilhões de [[metro cúbico|metros cúbicos]]). A presença dos [[hidrocarbonetos]] na área é explicada por migração através de [[falha geológica|falhas geológicas]] profundas que atingem o interior da terra ([[manto]]). Os hidrocarbonetos alojaram-se em reservatórios arenosos situados a baixa profundidade (ou mesmo semiexpostos), onde ocorreu intenso retrabalhamento por [[bactéria]]s, em ambiente mais [[oxidante]], o que tornou o petróleo original mais pesado e concentrado em [[metal|metais]] como [[níquel]], [[vanádio]], [[cobalto]], [[cromo]], [[arsênio]], [[cádmio]], etc.<ref name="albertasoilsands2006">{{citar web|título= Alberta's Oil Sands 2006 |publicado= Government of Alberta |ano= 2007
|
