Em Utqiaġvik, como em muitas comunidades do Alasca, foi promulgada a [[lei seca]], que proíbe o comércio de bebida alcoólica, mas libera a importação, posse e consumo.<ref name=comdata/>
Em 1988, Utqiaġvik tornou centro de atenção mundial da imprensa quando três [[baleia-cinzenta|baleias-cinzentacinzentas]] da [[Califórnia]] ficaram presas no gelo marítmo.<ref>{{citar web| url=http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=940DE4DF153DF93BA25753C1A96E948260 |título= Unlikely Allies Rush to Free 3 Whales |data=1988-10-18 |obra=New York Times |último =Mauer|primeiro =Richard |acessodata=2008-06-12}}</ref> Depois de um esforço de resgate de duas semanas, duas das baleias acabaram por ser libertados por um quebra-gelos soviético.<ref name="ANDwhales">{{citar web|url=http://www.adn.com/242/story/786008.html|título=Whales Break Free |último =Mauer|primeiro =Richard|data=1988-10-29|publicado=Anchorage Daily News|acessodata=7 de janeiro de 2010|datali=novembro de 2010}}</ref> O jornalista contou detalhes do resgate e o frenesi da mídia que acompanhava no livro ''Freeing The Whales'', lançado em 1989.<ref name="booksite">{{citar web|url=http://www.highnorth.no/Library/MediaWatch/fr-th-wh.htm|título=Freeing The Whales - How the Media Created the World's Greatest Non-Event|último =Rose|primeiro =TOM|acessodata=7 de janeiro de 2010}}</ref> Um filme baseado no acontecimento está sendo desenvolvido pela [[Universal Pictures]], com lançamento pervisto para [[2012]].<ref name="ADNmovie">{{citar web|url=http://www.adn.com/news/alaska/newsreader/story/786889.html|título=May 7: Barrow whale rescue movie...|último =Dent|primeiro =Mark|data=7 de maio de 2009|publicado=Anchorage Daily News|acessodata=7 de janeiro de 2010}}</ref><ref>The listing for the film, ''Everybody Loves Whales'' on [http://www.imdb.com/title/tt1430615/ IMDb].</ref>
