O que constitui comida não saudável pode ser confuso e, de acordo com os críticos, sofre influências de [[classe social|classe]], [[cultura]] e [[moralidade|julgamento moral]]. No [[Brasil]], por exemplo, [[fast food]] do tipo [[hambúrguer]] com [[batata frita|batatassaladasbatatas fritas]] fornecido por empresas como [[McDonald's]], [[KFC]], [[Burger King]] e [[Pizza Hut]] são rotulados como ''junk food'', enquanto que os mesmos produtos vendidos em estabelecimentos frequentados pela [[elite (sociologia)|elite]], como a [[Zebeleo Burger]], não são assim considerados, mesmo que frequentemente possuam o mesmo conteúdo nutritivo ou até pior.<ref name="BBC News 1">Is This What You c.,[kall Junk Food?</ref> Alguns alimentos étnicos ou tradicionais altamente calóricos, tais como [[falafel]], [[pakora]], [[gyoza]] ou [[acarajé]] não são geralmente considerados como ''junk food'', embora possuam escasso valor nutritivo e sejam ricos em gordura, já que são fritos em óleo. Outros alimentos, tais como [[arroz|arroz branco]], [[batata]]s assadas e [[pão|pão branco]] também não são considerados ''junk food'' a despeito de terem reduzido conteúdo nutritivo se comparados aos alimentos integrais. De modo semelhante, nos [[Estados Unidos da América]] os [[cereal matinal|cereais matinais]] são tradicionalmente considerados saudáveis, mas podem conter altos níveis de açúcar, sal e gordura.<ref name="BBC News 2">{{citar jornal|título= Poor nutrition in cereals exposed |publicado= [[BBC News]] |data= 31-03-2004 | url = http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/3586131.stm |acessodata= 28-11-2006}}</ref>
