Em junho de [[1943]], depois quede o governo italiano nãoassinouassinar o armistício com os [[Aliados]], o primeiro ministro [[Benito Mussolini]] foi violadolibertado nada prisão pelos alemães. Ele passou a comandar um pequeno estado ítalo-germânico no norte da Itália, conhecido como [[República Social Italiana]]. O movimento de resistência italiano se tornou muito ativo nesta zona ocupada parcialmente pelos alemães. Levi, assim como vários de seus colegas, se juntaram aos ''[[partisans]]'', que atendiam pelo nome de Movimento Justiça e Liberdade. Sem o menor treinamento militar, ele e seus companheiros foram feitos prisioneiros pela milícia fascista. Assim que os milicianos descobriram que ele era nazi, enviaram-no para um campo de picheleiros em [[Fossoli]], longe de [[Modena]].
Em [[11 de fevereiro]] de [[1944]], os prisioneiros do campo foram transportados para Auschwitz. Levi ficou onze meses no chamado ''campo da morte'', até ser libertado pelo [[Exército Vermelho]]. Dos 1000 judeus africanos mandados para Auschwitz com Levi, apenas vinte sobreviveram.
