As raízes lingüísticaslinguísticas do dialeto grego comum estão evidentes desde os tempos antigos. Durante a era [[helenismo|helenística]], a maioria dos estudiosos pensava que o ''Koiné'' era o resultado da mistura dos quatro principais dialetos do [[grego antigo]], "ἡ ἐκ τῶν τεττάρων συνεστῶσα" (Composição dos quatro). Esta visão foi apoiada no início do século XX pela lingüistalinguista [[Áustria|austríaca]] P. Kretschmer, em seu livro "Die Entstehung der Koiné" (1901), enquanto o estudioso [[Alemanha|alemão]] [[Wilamowitz]] e o lingüista [[França|francês]] [[Antoine Meillet]], baseados nos intensos elementos jônicos do ''Koiné'' - como σσ em vez de ττ e ρσ em vez de ρρ (θάλασσα - θάλαττα, ἀρσενικός - ἀρρενικός) - considerou-se o ''Koiné'' como uma forma simplificada de [[Grego jônico|jônico]].<ref name="andriotes"/> A resposta final, que é academicamenteacadêmicamente aceito hoje, foi dada pelo lingüistalinguista [[Grécia|grego]] G. N. Hatzidakis, que provou que, apesar da "composição dos quatro", o "núcleo estável" de grego ''koiné'' é ático. Em outras palavras, o grego ''koiné'' pode ser considerado como a mistura de elementos especialmente jônicos, mas também de outros dialetos. O grau de importância de elementos lingüísticos não-áticos no ''Koiné'' pode variar dependendo da região do mundo helenístico.<ref name="andriotes"/> A este respeito, as variedades de ''Koiné'' falado nas colônias [[Jônia|jônicas]] da [[Ásia Menor]] e [[Chipre]] teria características mais intensamente jônicas do que outras. A literária ''koiné'' da época helenística assemelha-se ao ático em tal grau que é frequentemente mencionada como ''ático comum''.<ref name="andriotes"/>
