Lançado em setembro de 2001, logo foi eleito "''o mais completo dicionário brasileiro''" pela revista ''[[Revista Época|Época]]'', considerado "imbatível" pela revista ''[[Revista Veja|Veja]]'' e consagrado como o grande lançamento editorial de 2001 pelo ''Caderno B'' e pela ''Revista de Domingo'', do ''[[Jornal do Brasil]]'', assim como pelos jornais ''[[O Globo]]'', ''[[Estado de Minas]]'' e ''[[Jornal da Tarde (São Paulo)|Jornal da Tarde]]''.
O ''Dicionário Houaiss'' traz cerca de 228. 500 [[verbete]]s, 376. 500 acepções, 415. 500 [[sinônimo]]s, 26. 400 [[antônimo]]s e 57. 000 palavras arcaicas. Além da [[quantidade]] de verbetes, a equipe de edição pesquisou também as [[etimologia]]s de cada palavra e o seu primeiro registro no idioma português. O vocabulário do ''Dicionário Houaiss'' abrange a terminologia atual do setor tecnológico e científico, assim como nomenclaturas atualizadas no campo da [[zoologia]], [[botânica]] e [[anatomia]], e ainda [[expressão popular|expressões populares]] e termos específicos do [[português europeu]], [[português brasileiro|brasileiro]], africano e asiático. No Brasil, o ''Dicionário Houaiss'' é um dos dicionários mais prestigiados, ao lado do ''[[Dicionário Aurélio]]'', e dos mais vendidos, ao lado deste e do ''[[Dicionário Michaelis]]''. Em 2002, surgiu uma versão adaptada do dicionário para o mercado de Portugal, onde o Dicionário tem vindo a tornar-se uma obra de referência importante também {{Carece de fontes|data=Dezembro de 2008}}.
O Instituto Antônio Houaiss de Lexicografia editou também dicionários menores, como o ''Dicionário de Conjugação Verbal'' e o ''Dicionário de Sinônimos e Antônimos''.
