Batalha da Roliça: diferenças entre revisões

De Lavos, Wellesley dirigiu-se para Montemor-o-Velho, onde se reuniu com [[Bernardim Freire de Andrade]], que comandava um corpo de forças portuguesas que vinha do Norte em direcção à península de Lisboa a fim de se juntar à força britânica. Foram trocadas informações e os Portugueses receberam armamento dos Britânicos, mas os dois oficiais não chegaram a acordo sobre a estratégia a adoptar. Wellesley decidiu marchar para Lisboa por um itinerário perto da costa para conservar o contacto com a esquadra britânica. Bernardim Freire acompanhou-o com as suas forças até Leiria para depois seguir por Santarém. Das forças portuguesas seguiram com os Britânicos 2.592 homens que formaram o Destacamento Português sob o comando do Tenente-Coronel [[Nicholas Trant]].

Informado do desembarque, Junot enviou o General Delaborde, no dia 6 de Agosto, com uma força relativamente pequena, com a missão de observar e, se possível, impedir o avanço inimigo. Deviam juntar-se-lhe as forças do General [[Louis Henri Loison]] que se encontravam em Tomar. No dia 13 de Agosto a força anglo-lusa saisaiu de Leiria e no dia seguinte entraentrou em Alcobaça. No dia 15 entrou nas Caldas da Rainha e foi na aldeia de Brilos, nos arredores, que se trocaram os primeiros tiros entre os destacamentos avançados de ambas as forças. No dia 16 o corpo expedicionário de Wellesley continuou o avanço para Sul e, depois de ter passado Óbidos, avistaram forças francesas posicionadas perto da povoação da Roliça.

O campo de batalha da [[Roliça]] situa-se na Freguesiafreguesia da Roliça, na parte Norte do Municípioconcelho do [[Bombarral]], entre [[Torres Vedras]] e [[Óbidos]]. A primeira posição do exército francês ocupou uma pequeno planalto junto à aldeia da Roliça. Para Norte desta povoação estende-se uma planície por onde se deu a aproximação do exército anglo-luso. A Sul o terreno apresenta-se recortado pela elevação da Serra do Picoto e Planalto das Cesaredas, onde, num segundo posicionamento, os franceses tentaram fazer face à superioridade numérica do inimigo, tirando partido do acentuado declive e do difícil acesso que os passou a separar.

A '''Artilhariaartilharia britânica''' (''Royal ArtelleryArtillery''), sob comando do Tenente-coronel W. Robe, dispunha de 16 bocas de fogo. Destas, foram atribuídas a cada brigada 2 peças de 6 libras e, às 1ª, 2ª e 6ª brigadas, foi atribuído um obus a cada uma. Uma boca de fogo ficou sob controlo do comando das forças. Os efectivos portugueses reforçaram a artilharia britânica.

'''Cavalaria''': uma força do 26.º Regimento de Caçadores a Cavalo (Chasseur''Chasseurs à Cheval'') com um efectivo de 250 homens;

==A Batalhabatalha==

Wellesley dividiu a sua força em três colunas. A coluna da direita era comandada pelo tenente-coronel Trant e era constituída por cerca de 1.200 homens da infantaria portuguesa e 50 cavaleiros; tinha como missão tornear a esquerda do dispositivo francês. A coluna da esquerda, sob comando do tenente-general Roland Ferguson, era constituída pela 4ª Brigada (Bowes) reforçada com três comapanhiascompanhias (Rifles) da 6ª brigada e um corpo de cavalaria composto por 20 cavaleiros britânicos e 20 portugueses; tinha a missão de tornear a direita do dispositivo francês e vigiar a aproximação de Loison. A coluna do centro, sob comando directo de Wellesley, era constituída pelas restantes forças, cerca de 9.000 homens de infantaria e 12 bocas de fogo de artilharia <ref>CHARTRAND, René, Vimeiro 1808, Wellesley’s first victory in the Peninsular War, Osprey Campaign 090, pág. 51.</ref>.

As tropas de Delaborde posicionaram-se nos terrenos mais elevados da região da Roliça por forma a cobriremcobrir a máxima largura possível, pelodeterminando que o dispositivo não podiapudesse ser muito forte em profundidade, mas estavam preparadas para retiraremretirar rapidamente, com ordem, quando os flancos começassem a ser envolvidos.

O ataque foi lançado cedo, no dia 17 de Agosto. As forças de Wellesley avançaram com as alas mais adiantadas que a coluna do centro. Delaborde, com poucas forças, manteve o seu dispositivo até os aliados se encontrarem a curta distância e quase conseguirem envolver os Franceses. Vendo que não conseguia manter a posição, mandou retirar as suas tropas para o terreno mais elevado perto do lugar da Columbeira, mais difícil de tornear. A retirada deu-se em boa ordem, registando-se algumas escaramuças quandona iniciaramfase oinicial movimentoda manobra.

Wellesley manteve o dispositivo inicial – as forças do tenente–coronel Trant à direita, as do tenente-general Ferguson à esquerda e as restantes na coluna central: a 1ª Brigada (Hill) à direita, a 3ª Brigada (Nightingall) ao centro, a 6ª Brigada (Fane) à esquerda, e a 5ª Brigada (Craufurd) juntamente com os Caçadores do Porto formava a reserva. Atrás seguia a cavalaria - metade portuguesa, metade britânica – e a artilharia<ref>CHARTRAND, René, Vimeiro 1808, Wellesley’s first victory in the Peninsular War, Osprey Campaign 090, pág. 53</ref>.<br />

Quando as forças britânicas começaram a subir em direcção às posições francesas tiveram de o fazer através das ravinas que estavam bem defendidas. Os homens do 29th Foot (3ª Brigada) avançaram e, sem se aperceberem, estavam quase a ultrapassar o 70.º Regimento de Linha dos Francesesfranceses. Estes atacaram a retaguarda do 29th Foot, apanhando-oso de surpresa. Entre as baixas que então se verificaram estava o comandante do 29th, tenente-coronel Lake, e houveforam feitos muitos prisioneiros.

O 1/9th Foot juntou-se às restantes forças do 29th e atacaram, obrigando os Franceses a recuaremrecuar, para logo de seguida lançarem um contra-ataque com quatro batalhões. Os 1/5th e 2/95th vieram em apoio e sustentaram uma luta renhida até as forças de Ferguson finalmente apareceram sobre o flanco direito (Este) dos Franceses. Com a possibilidade de ver as suas forças envolvidas, Delaborde ordenaordenou a retirada. O 26º ChasseurChasseurs à Cheval lançou algumas cargas para neutralizar a perseguição dos Aliados. A cavalaria portuguesa retirou perante uma destasdessas cargas, mas a infantaria britânica conseguiu contê-loslas por fim.

A retirada francesa processou-se inicialmente com calma mas, quando atingiram uma passagem estreita que os obrigou a avançar mais lentamente, houve alguma confusão que fez com que abandonassem três das suas bocas de fogo de artilharia e alguns dos prisioneiros conseguiramconseguissem escapar. Delaborde só se reuniu às forças de Loison, no dia 19, em Torres Vedras. A sua missão, no entanto, foi cumprida pois ganhou um tempo precioso para Junot.<br />

== O significado dadesta Batalhabatalha ==

Sendo o primeiro combate terrestre entre britânicos e franceses da Guerra Peninsular, este combate foi também o primeiro da carreira europeia de Wellesley; o sucesso obtido aqui e no [[Batalha do Vimeiro|Vimeiro]] levou-foi determinante para que, após o maisescândalo tardesuscitado em Londres pela [[Convenção de Sintra]], lhe viesse a comandarser entregue o comando do exército britânico na Península aem partir1809. deEm 18091814 foi com esse mesmo exército, entretanto reforçado com tropas portuguesas e espanholas, que levouinvadiu ao sudoeste de França, emconcorrendo indiretamente para a [[Tratado de Fontainebleau (1814,)|primeira abdicação]] de Napoleão; e depoisfoi aesse liderarsucesso acontinuado que o levou ao comando das forças aliadas na famosa batalha de [[Batalha de Waterloo|Waterloo]]. Wellesley escreveu mais tarde que, no início da batalha, estava receoso do confronto direto com os franceses, sendo a primeira vez que ia enfrentar o temível adversário que ocupava toda a Europa (isto apesar da sua superioridade numérica); e reconheceu a importância deste dia para o futuro da sua carreira.<ref>http://www.napoleon-series.org/military/battles/c_rolica1.html</ref>

A Roliça significou, não só para Wellesley mas todos os soldados e políticos britânicos, a confirmação de que, apesar da fama de Napoleão e da reputação dos seus exércitos, era possível bater os franceses em terra.