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[[Ficheiro:Encanto Azul.jpg|thumb|Lago na [[Parque Nacional da Chapada das Mesas|Chapada das Mesas]].]]
De acordo com o geógrafoprofessor Fernando Moretzsohn de Andrade, da ''Enciclopédia Mirador Internacional'' e a ''Nova Enciclopédia Barsa'', vol. 9, (1998, pp. 281–282), o Maranhão, cujo relevo pode ser aplainado, possui 75% do território com altitudes inferiores a 200 m e somente dez por cento com elevações superiores a 300 m. Duas unidades compõem o quadro geomorfológico: a [[Baixadas Litorâneas do Nordeste|baixada litorânea]], ao norte, e o [[Planalto do Meio-Norte|planalto]], ao sul. Um relevo de [[Tabuleiro costeiro|tabuleiros]] e [[Morro|morros]], cortados em [[Arenito|arenitos]] subordinados à série Barreiras, predomina na baixada.<ref name=":30">Ribeiro, Amarolina. ''Geografia do Maranhão - relevo, clima, vegetação, hidrografia''. InfoEscola. Disponível em: <https://www.infoescola.com/geografia/geografia-do-maranhao/ {{Wayback|url=https://www.infoescola.com/geografia/geografia-do-maranhao/ |date=20201101103012 }}>. Acesso em: 23 jun. 2020.</ref><ref name=":43">{{citar livro|url=http://www.bellalex.net/arquivos/studio-idro-geologico-climatico-ed-altro.pdf|título=Atlas do Maranhão|ultimo=Governo do Maranhão|editora=GEPLAN; UEMA, LABGEO|ano=2002|local=São Luís|páginas=18–19|acesso=2020-07-14|arquivodata=2016-07-11|arquivourl=https://web.archive.org/web/20160711013645/http://bellalex.net/arquivos/studio-idro-geologico-climatico-ed-altro.pdf}}</ref><ref name=":6" />
Em determinadas porções litorâneas, até mesmo na ilha de [[Upaon-Açu]], localizada no centro do [[acidente geográfico]] denominado de [[Golfão Maranhense]], esse relevo vem para a linha costeira. Nas demais partes, se encontra separado do [[oceano Atlântico]] por um cinturão de [[Planície|planícies]] aplainadas, vulnerável às cheias durante o período chuvoso. Trata-se da [[Baixadas Litorâneas do Nordeste|baixada costeira]], que, no fundo do golfão recebe a denominação de [[Campo de Perizes|Perizes]]. Na porção leste do Golfão Maranhense, essas terras apresentam uma característica de grandes terrenos arenosos com formações dunares, que pertencem ao litoral dos [[Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses|Lençóis]], em direção à baía de [[Tutóia|Tutoia]].<ref name=":30" /><ref name=":43" /><ref name=":6">{{Harvnb|Garschagen|1998a|pp=281–282}}.</ref>
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