Caminhos incas

Caminhos Incas são o extenso sistema de caminhos construído durante o Império Inca. Todos os caminhos da América do Sul direcionavam a Cusco (em quíchua, "Umbigo do Mundo"), a principal metrópole sul-americana do período pré-colombiano, legado de uma antiga tradição cultural. Foi usado pelos conquistadores espanhóis para dirigir-se a Bolívia, Chile e as pampas cordilheiranas argentinas.

Qhapaq Ñan, Caminhos Incas ★ Património Mundial da UNESCO
Caminhos Incas
Tipo	Cultural
Critérios	ii, iii, iv, vi
Referência	1459
Região ♦	América
Países	Argentina Bolívia  Chile  Colômbia Equador  Peru
Coordenadas	18° 15' S 69° 35' 30" O
Histórico de inscrição
Inscrição	2014
★ Nome usado na lista do Património Mundial  ♦ Região segundo a classificação pela UNESCO

Esta rede de estradas se estendia do centro do Equador até a região central do Chile, ao sul, e da costa do oceano Pacífico até as encostas orientais dos Andes.

UNESCO

Os Caminhos Incas foram incluídos na lista de patrimônio Mundial da UNESCO graças a "sua extensa rede de comunicação, de defesa e comércio com estradas cobrindo uma área de 30.000 km"

Dentre os 30.000 quilômetros pertencentes aos caminhos incas, foram inscritos como patrimônio mundial um total de 720,28 quilômetros de extensão e 314 locais arqueológicos associados ao caminho. Sendo 118,45 quilômetros e 33 locais pertencentes a Argentina; 85,67 quilômetros e 8 locais pertencentes a Bolívia; 112,94 quilômetros e 138 locais pertencentes ao Chile; 17 quilômetros pertencentes a Colômbia; 113,73 quilômetros e 50 locais pertencentes ao Equador; e 272,49 quilômetros e 85 locais pertencentes ao Peru.

História

Antes dos incas, já existiam sistemas de vias pavimentados, construídos pelos Wari, Tiwanaku e Chimu, alguns com datação de mil anos antes da chegada dos incas. A partir da segunda metade do século XV, o Império inca foi o responsável por unir e ampliar esses sistemas existentes, conforme iam ampliando suas conquistas. Essas vias, chamadas pelos incas de Qhapaq Ñan, além de serem usadas pelo exército, eram usadas para facilitar o deslocamento de mensageiros (chasquis), para circulação de mercadorias, administradores de negócios imperiais e pela elite imperial. Pessoas comuns não tinham permissão de usa-las, a não ser com uma autorização oficial. Essas vias eram construídas por escravos, prisioneiros de guerra e trabalhadores recrutados. E a manutenção era feita por famílias, em trechos curtos. Os trabalhadores recrutados eram pagos com bolsa de roupas, chicha e comida, pois os incas não possuíam moedas. Para as inspeções das pontes, havia um funcionário específico, denominado Chaka Suyuyuq.

Em 1532, durante a invasão do Império Espanhol na América do Sul, Francisco Pizarro quando chegou ao Peru com sua tropa, tomou conhecimento do caminho inca e a utilizou estrategicamente para avançar pelas regiões à cavalo. Após a conquista dos espanhóis, as vias, que foram projetadas para serem percorridas a pé e por lhamas, foram percorridas por cavalos com ferraduras, mulas e carroças, destruindo-as. Os espanhóis passaram a construir novas vias, que suportassem a carga.

Atualmente, muitas vias incas estão incorporadas às vias modernas e foram cobertas por asfalto; há trechos em que as pedras utilizadas na construção do caminho, foram retiradas pelo povoado local para construção de residências e currais; e alguns caminhos permanecem intactos, sendo utilizados pela população local e turistas.

Localização

Caminho inca em Mosollaqta, Peru.

Os caminhos incas passam por seis países da América do Sulː Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Chile e Argentina; com a maior parte localizada no Peru. Os caminhos são compostos por duas vias principais, paralelas a costa pacífica do continente. Uma via principal vai de Tumbes, no Peru, até Santiago, no Chile, passando por Pachacamac, um dos principais santuários do período inca, localizado em Lima. Atualmente, é o caminho menos preservado. A outra via principal, mais bem preservada, vai da Colômbia até a cidade de Mendoza, na Argentina, passando por Quito, Cuenca e La Paz, estando Cusco, principal cidade do Império Inca, no seu centro. As vias secundárias, são perpendiculares as vias principais, que vão da costa do pacífico até as regiões montanhosas.

Construção

Caminho inca pavimentado com pedras. Cordilheira Branca.

Os materiais e as técnicas utilizadas para o nivelamento e a pavimentação das vias, e a construção de terraços, se diferenciavam de região para região. As ferramentas utilizadas eram feitas de pedras, madeira ou bronze. Em trechos desolados e sem árvores, as vias não eram pavimentadas. Nas regiões pantanosas, as vias geralmente eram elevadas com pedras, e nas encostas íngremes de montanhas, eram construídos degraus pavimentados, com terraços para descanso. A maioria dos caminhos possuíam muretas de pedra, eram marcados com pilhas de pedras, troncos de madeira ou canas. Foram construídos drenos e bueiros, para a drenagem das águas, que eram canalizadas ao longo ou sob o caminho. As principais vias foram pavimentadas com pedras e paralelepípedos. Os caminhos não foram construídos uniformemente, a largura média varia de um a quatro metros, e há trechos que chegam até quinze metros de largura. Pontes suspensas foram construídas para a travessia de ravinas, utilizando tranças de junco ou corda de grama com assoalho de madeira e fibra. Uma das mais conhecidas, na atualidade, é a ponte Queswachaka, com 45 metros de comprimento, que atravessa o abismo do rio Apurimac, em Cusco; e sobrevive devido a manutenção anual da ponte nos meses de junho. Nos locais que não era possível a construção de pontes suspensas, era usado um cesto suspenso chamado oroya, que atravessavam até três pessoas.

A cada 20/25 quilômetros, os incas construíram abrigos (chaskiwasi) e locais de armazenagem de alimentos e água (colcas), para abastecer e abrigar o exército inca. Esses postos de abastecimento foram instalados por toda a extensão das vias, mesmo em regiões de deserto ou selva. Alguns postos eram maiores e mais elaborados, chamados de tambos.

Turismo

Alguns trechos, do caminhos inca, estão aberto para o turismo para a atividade de trekking. A mais conhecida é a trilha que leva até Machu Picchu. Esta trilha se inicia em Piscacucho, possui 42 quilômetros de percurso, é necessário pagar uma taxa para percorre-la e há limite diário de usuários. Ao longo do caminho há postos de controle onde deverá apresentar o passaporte. Este caminho passa pelos sítios arqueológicos de Llactapata, Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Wiñaywayna e Intipunku.

O governo peruano planeja ampliar o turismo no caminho inca. Já existe outra trilha sendo procurada pelos turistas praticantes de trekking, o Huánuco Pampa. Esta trilha possui 80 quilômetros de extensão, pode ser feita independente, mas é aconselhável contratar guias especializados, pois a trilha está localizada em altitude elevada. Só há acampamento formal no início do percurso, durante a trilha é necessário fazer acampamento selvagem ou informalmente em fazendas familiares.